2009年经济学中的重要当代问题包括使用财政和货币政策来应对经济衰退，全球贸易的国内影响以及环境破坏的经济影响。
他们是如何做到的
经济学家和政策制定者在研究，工作文件和会议上审视当代经济问题，例如由堪萨斯城联邦储备银行赞助的怀俄明州年度研讨会。
经济衰退
诸如20世纪90年代末的亚洲金融危机和2008 - 09年全球经济崩溃等经济危机给那些努力应对适当类型反应的政策制定者带来了挑战。全球经济一体化给经济衰退的后果带来更大的痛苦。世界贸易的增加，金融服务的全球化以及世界经济之间更密切的关系意味着在特定国家或地区内难以遏制经济衰退和萧条。 2008年的金融危机源于美国房地产市场泡沫的破灭，但在全球蔓延。
政策回应
决策者和经济学家的一个重要考虑因素是政府应如何应对经济危机。涉及增加政府支出的财政支持者的支持者认为，这种反应刺激了经济。然而，批评人士认为，政府支出可能会通过增加通胀和政府债务来加剧长期存在的问题。货币政策的支持者声称，中央银行通过控制国家的货币供应来更好地管理经济衰退。这种方法的批评者回应说，货币政策的影响需要很长时间才能感受到。例如，中央银行的利率变化可能需要一年多的时间才能在整个经济体中得到充分体现。
全球交易
在世界各地，各国降低了与其他国家的贸易壁垒，从而形成了更大的全球市场。扩大的自由贸易，加上技术的改进，使世界各地的消费者能够获得更多种类的商品和服务。经济学的一个核心原则是贸易使所有相关方受益，但承认这些利益并非没有成本。更便宜的外国商品可能威胁到这些商品的国内生产商，可能导致失业。保护国内产业是政府经常用来为保护主义政策辩护的论据。世界主要工业化国家已经取消了大部分关税和其他贸易壁垒，而发展中国家则有更多的混合记录。农业是经济的主要部门，即使在主要的经济大国中，大多数保护主义政策仍然存在。
环境影响
污染是经济学家所谓的外部性的典型例子，外部性被定义为影响超出特定交易直接参与者的经济活动的结果。环境恶化是工业活动增加的结果。政府必须在环境保护问题与经济增长问题上保持平衡。在保持增长的同时减少环境破坏，导致了所谓的“绿色”技术和就业机会的增长。
