企业社会责任（CSR）的概念开始与1953年出版的Howard R. Bowen的书“商人的社会责任”进行讨论。在20世纪60年代的社会动荡期间，包括公民权利和环境责任在内，人们越来越多地谈论它，一些作者写了大约30个或更多的CSR。然后，在1991年，Archie B. Carroll将CSR简化为一个由四部分组成的金字塔。它简单，但能够用四个方面描述企业社会责任的概念，使金字塔成为企业社会责任最受欢迎的企业理论之一。
提示
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社会责任的四个层面是经济，法律，道德和慈善责任，
第一级：经济责任
金字塔的最低层代表了企业的第一责任，即有利可图。这就是它开始创建的原因;不是出于贪婪，尽管有些企业被指责贪婪。但企业的创建是为了其所有者的生计。这是业主如何支付自己的账单。这也适用于投资者。虽然这项业务可能不是投资者的唯一生计，但他们投资的希望是赚钱。毕竟，他们的资金与这项业务捆绑在一起，因此从中获取收益是投资的回报。
企业还需要有利可图才能支付其员工，供应商和承包商的费用。如果它不盈利，所有这些人都会受到影响，供应商不会向他们出售，员工将退出，业务将失败。
例：
两个喜欢烤的朋友使用他们的积蓄和亲戚的贷款来开一家面包店。他们雇用 两名兼职员工在早上工作，等待顾客并在业主烘烤时补充糕点。起初，面包店只赚足够的钱来支付兼职助手的最低工资，并支付租金，用品，公用事业和其他账单。随着面包店变得更有利可图，业主做广告以吸引更多客户。随着越来越多的客户，他们需要给他们的兼职人员更多的时间，并购买更多的用品，为额外的客户烘烤更多的糕点。随着业务的增长，他们将利用部分利润来偿还贷款。最终，业主想要拿薪水并给员工加薪，以奖励他们的辛勤工作和留下来的激励。没有利润，这一切都不可能。
第二级：法律责任
金字塔的第二层是企业遵守法律的法律义务。不仅仅是一些法律，而是所有法律。这意味着在法律的灰色区域被忽略时，不会反过来看，因为这样做会危害业务。
例：
违反商业法律可能会导致罚款。制定食品安全法律可以迅速关闭业务。如果有人生病，可能会有一笔昂贵的法律诉讼，甚至更高的罚款，这可能会使公司破产。这将使员工失业并给供应商带来财务上的挫折。
第三级：道德责任
金字塔的道德层被描述为做正确的事情，在所有情况下都是公平的，也避免了伤害。起初，这听起来很简单。但是，当与第一级相结合时，为了获利，可能会发生冲突。企业能否始终公平并获利？而且，这些道德适用于所有利益相关者，包括投资者和员工，以及客户。竞争对手怎么样？嗯，总是意味着在所有情况下，所以是的，这些道德将适用于与竞争对手的交易。
例：
广告是一个众所周知的公司可以延伸真相的领域，这些陈述不一定是错误的，但在所有情况下都不一定正确。广告商必须符合联邦贸易委员会制定的指导原则，并且有时会告诉他们停止制作未经证实的某些健康或其他声明。但是，像“密西西比河以东最好的馅饼”这样的陈述呢。事实上，业主必须亲自尝试河东边的每家面包店的馅饼。而且，谈到食物，“最好的”是非常主观的。一个人可能会将外壳称为“黄油，轻薄和片状”，而另一个人则认为它“味道像纸板”。
第四级：慈善责任
在金字塔的顶部，占据最小的空间是慈善事业。企业长期以来一直受到批评，因为他们的碳足迹，污染，使用自然资源等等。为了抵消这些负面影响，他们应该“回馈”他们所采取的社区。
例：
他们可以直接这样做，通过捐款来在公园里种植更多的树木。这有助于抵消他们放入糕点的袋子和盒子。或者，他们可以通过在公园里种植树木来让公司的员工参与其中。公司将支付苗木的费用，他们将为志愿者工作腾出时间，这会在员工获得报酬时花费公司的资金，但不会为公司生产任何工作。此外，面包店可以在当天结束时向当地的无家可归者收容所捐赠剩余的面包，甜甜圈，饼干和其他糕点，而不是在面包店以折扣价出售一日零食。
