企业有两种类型的环境：内部和外部。内部环境由公司控制，可能包括组织结构和劳动力等要素。但是，外部环境存在于公司之外，并且不在其控制范围内。因此，企业可能容易受到外部环境可能造成的许多威胁。
经济威胁
根据商业银行的说法，经济可以被视为对企业的外部威胁，因为无论公司运作多么艰难或产品有多好，经济条件决定了企业的利润和成功。经济衰退可能会降低消费市场对商品或服务的需求。另一方面，强劲的经济将激励更多的消费者支出和业务增长。根据经济发展研究和培训中心的研究，研究家庭支出或消费者需求报告等经济趋势可以帮助企业跟踪其外部环境中的经济模式。
竞争对手
竞争是企业面临的重大外部威胁，也是市场的产物。竞争激烈的市场需要知道竞争对手是谁。竞争是一种外部威胁，因为企业与其他组织竞争同一客户。反过来，这一挑战可能会导致一家公司蓬勃发展，而另一家公司则会失败。
全球环境
对于依赖园艺，农业或其他类型自然资源的公司而言，全球环境可能存在风险。天气模式是全球环境威胁的例子，可以影响公司的资源，项目和盈利能力。企业跟踪和趋势天气模式和全球变化，以监测那里的环境风险类型。
政治因素
根据BBC新闻2007年11月的一篇文章，政治决策或变化可能会威胁到企业。例如，外国投资可能受到与其他国家开战的政治决定的威胁。或政府资助的机构xccan的业务受到预算削减或预算赤字的影响。
新技术
技术领域及其所有进步可以成为企业的潜在外部威胁。技术变革可以为公司带来竞争优势，让其他公司落后。例如，当互联网让客户有能力进行自己的研究并通过计算机制定自己的旅行计划时，旅行社就面临技术威胁，从而消除了对旅行社的需求。应监控技术变更，以确定是否存在对企业的直接威胁。
