财务和管理会计准则为公司如何估计资产负债表和损益表项目提供指导。损益表反映了如何从收入中减去支出以获得净收益。资产负债表显示资产和负债余额，其变化反映现金流入和流出。虽然公司必须遵循行业准则，但公司管理层仍然可以自行决定其会计的积极性或保守性。这通常是情境性的。
收入确认
有许多方法可以管理收入确认，通常源于复杂，不断变化的操作环境。例如，如果公司具有对客户的可预测销售的历史，则在某些情况下，可以通过对尚未进行的销售进行计费来利用会计，假设它们将在未来进行组合。推迟收入过多或收入不足是操纵收益的常用方式。例如，可以推迟销售退货以实现收入目标。
储备会计
银行维持一个无法收回的贷款账户，这些贷款随着时间的推移和整个行业保持相对稳定。在一些引人注目的银行倒闭的情况下，管理层拒绝承认其贷款组合的恶化性质，这将需要增加拨备，这在双重会计核算中抵消，坏账支出增加。当发生这种情况时，报告的收益不能反映较高的坏账费用，应收贷款也不能反映资产负债表上的损失。
改变会计原则
可以使用各种方法来解释使用不同会计方法的类似项目，这可能导致在整个项目期间收入和费用的时间和数量不同。如果一个项目（如建筑项目）在一个会计惯例下似乎超出预算，公司可能会采用更积极的会计方法来模糊经济现实。审计师经常注意到这些活动;因此，一家交换审计员的公司经常会出现危险信号。
关联方交易
安然是一个非常引人注目的企业欺诈案件，其中欺诈性的关联方交易在很大程度上导致了这种情况。该公司设立了关联方实体，并将公司的债务转移给关联方。该公司还通过向相关方记录销售从未发生过的服务来识别欺诈性收入。同样，公司可以实现销售 - 回租交易，在该交易中，它出售资产以产生一次性收益峰值，同时推迟与租赁回用资产相关的费用。
冲减
通常情况下，当管理层预计财政期间接近后会出现额外的糟糕结果时，公司将尽早减记资产并及早识别资产，以便给人的印象是财务业绩的下降只是暂时的。这反映了当实际现金流与会计目的的收入和支出不匹配时，高度激进的会计失败。持续报告正收益但负运营现金流的公司是这些策略的危险信号。
