领导风格因经理和情况而异。 1939年，Kurt Lewin确定了几种领导风格：专制，民主和自由放任。一般来说，这些类别仍然适用于当今商业世界的管理者。
专制
当员工无法独立完成工作并需要强有力的支持和指导来完成任务时，就会使用专制领导风格。专制经理将做出所有决定，指导下属并期待服从而不会质疑。决策过程中没有使用任何举措或建议。这种专制风格在截止日期紧迫或项目涉及的人数很多时有效。专制领导者将制定标准并告诉员工需要做什么，如何做以及什么时候必须完成。
参与
当员工了解大局并了解他们在完成项目中的作用时，参与式领导风格可能是有效的。使用这种领导风格可以激励员工，他们会感觉到他的工作受到重视，因为他为整个任务做出了重要贡献。经理将协调每个小组的贡献，最大限度地减少障碍并处理出现的问题。参与式领导者将通过确保下属知道他们的工作是重要的来保持员工的积极性，并且她相信他们将通过及时做好工作来实现。当员工有能力完成工作并需要经理的支持时，参与式领导风格才有效。员工可以在决策过程中发表意见。
自由放任
当下属能够自己做决定和完成任务时，自由发挥，自由放任的领导风格很有效。下属可自由决策，自行设定政策和使用方法，无需经理提供意见。当员工具有高水平的专业知识并且非常积极地完成项目时，这种领导风格是有效的。
走动式管理
MBWA，或“走动管理”，是一种领导风格，由希望员工自己完成任务但可以应对挑战的管理人员使用。通过这种领导风格，管理人员可以听取员工的关注和建议，并担任教练或辅导员。
