在法律上，合同是指各方之间为交换有价物品（例如货物和服务以换取现金）的任何协议。根据州法律，只有少数类别的合同必须采用书面形式，例如抵押合同或超过一年的合同。然而，对于其他商业交易签订书面协议仍然是个好主意，因为如果出现争议，简单的握手协议并不总是可以证明的。没有法律要求律师写你的合同。如果交易相对简单，合同也可以很简单。
命名缔约方
您通过在协议中命名各方来开始合同。这似乎是显而易见的，但人们通常会写出实体代表的名称而不是实体的名称。如果您以独资经营企业，那么在合同中将John Jones作为Jones Plumbing开展业务是合适的。如果您将业务组织为有限责任公司，则通过您的姓名确定您对合同的参与可以消除LLC提供的任何个人责任保护。如果每个人都被确定为合同的一方，那么合伙关系就会出现类似的问题。然而，除了独资企业外，请输入您的企业实体的名称，而不是作为合同当事方的个人姓名。否则，您将陷入困境并失去您所形成的有限责任实体的利益。
定义工作范围
这些条款构成合同的主体。首先明确定义您要提供的工作或服务的范围，以及您建议完成工作的时间表。请明确点。不要简单地说你会翻新客户的厨房。提供您将使用的橱柜设计和木材类型的详细信息，台面尺寸和材料，设备是新的还是现有的以及您将提供的其他材料和工作。解释厨房的尺寸，如果你正在扩展，要移除的墙壁等，并包括图纸，如果这将有所帮助。如果厨房正在重新安排，请说明它将以何种方式有所不同，并包括新设计的草图。
如果适用，为项目的每个阶段提供一个时间范围，但包括在一个阶段长期运行或提前结束并影响后续阶段时给予您余地的时间范围。考虑可能出现问题或不按计划进行的情况，并通过允许更改，替换和不受您控制的事件的措辞来保护公司的责任。
合同期限
合同通常签署一段特定的时间，例如一年。在合同期结束时，双方可以决定根据相同条款再次签署或根据需要更改合同。或者，您或另一方可能决定不签另一个合同。具有明确的合同时间长度可以让您和另一方轻松提高价格或改变合同中任何不能正常运作的部分，或者在不必违反正在进行的合同的情况下结束工作关系。
如何处理争议
当两个或更多人一起工作时，发生分歧是很自然的。希望这些可以在没有外界帮助的情况下轻松解决。当双方不能同意的时候，会发生什么？为了避免诉讼，您可以规定争议将由调解员而不是法院来决定。这可以为公司节省数千美元，只需要支付调解员而不是律师，法庭费用和可能的大额结算。或者，如果您对如何处理争议有其他想法，请将其写入书面。指定可以使用的法院或仲裁员的管辖权，例如“在马里兰州”或“华盛顿县法院”。
指定时间和付款金额
输入您的小时费率和预计完成时间，或者项目的总支付金额可能不够。根据项目的范围，合同应包括：
- 预付费用的任何部分。
- 随着项目的进行，在里程碑时支付的任何费用。
- 如果客户取消合同，则完成工作的付款。
- 如果客户没有按时付款，则收取滞纳金。
- 由于客户造成的延误或客户要求执行额外工作而导致的每小时费率。
签署并注明合同日期
签名块应该为实体命名，然后在签名下，签名人员的姓名和头衔，例如：
Jones Plumbing，LLC通过：** ** 约翰琼斯经理
每位签名者都应在签名旁边加上日期。对于合伙企业，只有普通合伙人才能签订合同，而不是有限合伙人。对于LLC，管理成员或雇佣经理可以签名。对于公司而言，公司的总裁或首席执行官被认为有权签署。对于组织或协会，董事会主席将拥有权力，但可能需要理事会投票批准该交易。
