创新扩散理论通常被简化为仅关注产品或创新，而忽视决定产品如何被纳入社会的复杂的社会，文化，经济和其他因素。专注于少数精选创新的扩散研究往往无法推进，并在更大的理论上得出重要结论。
利益冲突
在研究新产品或创新时，传播学者经常与制造商合作。满足制造商优先考虑的需求可能会影响这些研究的质量。此外，制造商通常会优先考虑客户的偏好和品味 - 这些因素可以为扩散研究增加一些微不足道的理论旋转。当研究结果侧重于商业模式而不是发生扩散的社会过程时，研究结果通常较弱且不太可靠。
文化差异
扩散研究可能会忽视文化规范。例如，1955年在秘鲁一个村庄开展的一项关于健康运动的研究报告称，村民们绝大多数都不赞成开水的想法。卫生工作者没有注意到村民偏爱冷的“未煮过的”水。忽视文化习俗而专注于产品或想法可能会导致失败的尝试。这种类型的活动将受益于人类学方法，该方法检查所涉及的个人的日常视角。
经济差异
许多社会缺乏必要的基础设施或网络来促进和采用新技术。扩散研究往往更多地关注创新本身而不是这些社会文化差异。研究表明，技术创新在为消费者提供有益的作用时更为成功。然而，世界上许多社会都面临经济限制或法律障碍，这些障碍可能使创新的利益或效力过时。例如，一个贫穷的国家可能很少使用社交网络或最新的无线互联网技术。
信息不好
引入想法或创新的定义不明确会阻碍传播。例如，国家卫生组织可能会提供有关乳房X射线摄影筛查适当年龄的相互矛盾的信息。这种缺乏共识使公众和健康保险提供者感到困惑，减缓了这种重要治疗的传播。互联网作为一个巨大的信息来源，有时也会使消费者误解和反对的事实和观点。研究表明，许多患者对网络技术感兴趣，允许他们确定自己的治疗方法。由于滥用的可能性，医生对这些应用持谨慎态度。
