聚酯树脂在现代生活中无处不在。它用于制造许多物品，包括墙壁和天花板，汽车发动机盖和电器断路器。将基于钴的产品添加到聚酯树脂中以确保适当的固化或硬化成固态。
聚酯树脂
聚酯树脂的结构单元称为单体。这些单体的化学结构不同，这取决于所需树脂的类型。单体形成聚合物链。然后反应性稀释剂键合聚合物链。这种键合或交联过程称为自由基共聚合。树脂制造商可以生产多种类型的聚酯树脂以适应许多不同的用途。
固化树脂
在固化过程中，反应性稀释剂（通常是苯乙烯）开始交联过程，该过程粘合聚合物链直至树脂形成凝胶然后硬化。交联密度决定了成品的强度。通常为过氧化物的引发剂通过分解成开始链式反应的高反应性分子部分而开始该过程。当树脂在室温下固化时，促进剂活化引发剂，促进引发剂的分解。促进剂或促进剂几乎总是钴金属盐（环烷酸钴，辛酸钴或新癸酸钴）的形式。通常钴加速剂以约0.01phr（每100份树脂的份数）加入，尽管量取决于最终产品。但是，少量的钴可以使强大的，可用的成品与破裂或有缺陷的成品区别开来。
钴
数千年来，人们一直用钴来制造蓝色染料。然而直到1735年，一位瑞典化学家才分离并命名这种金属。在出版时，39％的钴使用来自非洲 - 特别是刚果民主共和国和赞比亚 - 这是铜矿开采的副产品。钴也是镍，银，铅和铁矿石开采中的副产品，它存在于陨石中。钴今天有很多用途。例如，它增强了可充电电池的性能。它还提高了仅用于发动机的合金的高温强度。
钴加速器的替代品
虽然聚酯树脂生产中使用的促进剂几乎都是钴产品，但荷兰的一家公司正在开发不使用钴或少量钴的替代品。该公司阿克苏诺贝尔于2010年底推出了第一款替代加速器，计划在2011年推出更多无钴替代品。
