利润等于收入减去费用，但收入和支出必须以相同的计量单位计价，才能使这种比较成立。对于在多个时期产生现金流入和流出的投资，必须将现金流入和流出减少到其现值，然后才能计算利润，现在是投资开始的时期。现值通过将所讨论的金额除以1 + i来计算，其中i是当前与收到金额之间的期间的利率。
估算有关投资的现金流入和流出。例如，如果投资成本为100美元，预计在第1年和第2年支付100美元，那么第1年的现金流出为100美元，第1年和第2年的现金流入为100美元。
将所有现金流入和流出减少到现值。使用上面的例子并假设第1年和第2年的利率分别为10％和20％，第1年的100美元可以计算为90.91美元或100 / 1.1，而第2年的100美元可以计算为75.76美元。或100 / 1.1 / 1.2。
加上所有现金流入和流出的现值，以产生净现值。仍然使用上面的例子，净现值是66.67美元或90.91 + 75.76-100。正净现值意味着投资是有利可图的，而负净现值意味着它不是。数字越高，盈利能力越高或盈利能力越高。
盈利指数计算为初始投资成本分割的未来现金流量现值之和。在这种情况下，PI为1.6667或166.67除以100.PPI为1意味着投资收支平衡;高于1意味着它是有利可图的，而低于1意味着它不是。
