与私营和非营利性雇主一样，政府机构使用绩效目标来确保员工满足期望。代理机构可能包括职位描述或绩效评估中的目标。管理人员和员工也可以制定年度目标，并仅在年终评估中酌情提及，例如在评论或成就部分。
行为
雇主可以通过多种方式编写目标。目标可以描述员工必须在工作中展示的行为。精心编写的目标是员工展示正确行为的强大动力。然而，一个问题来自于经理对员工展示正确行为的频率的解释 - 例如使用标准电话问候 - 因为经理无法一直观察员工的行为。
成果
绩效目标经常描述期望的结果。密苏里州的内部指南“编写工作组件的绩效目标”提供了一个例子：“按指定的方式满足规定的项目截止日期”。这个案例显示了员工必须做的工作，这是他工作的一个关键部分。机构必须标准化政府雇员的目标。一些公共机构为广泛分类的员工发布共同目标 - 例如支持人员 - 或作为所有员工的目标。
个人目标
目标设定激励个人员工和部门实现目标。这些目标可能不存在于与员工职位相关的官方文件中。例如，经理可能会与秘书合作设定个人目标以提高打字速度。在另一个示例中，雇员可能向管理者表达希望花费更少时间处理客户服务呼叫的愿望。
动机
目标是激励工具。但是，如果员工不接受他们的目标，管理者就不能指望绩效目标对绩效产生积极影响。员工编写的绩效目标可能会激励他们更多，因为他们掌握了这些自编目标。
