在美国，最低工资是政府征收的工资底线，迫使雇主向员工支付一定数量的工作时间。美国劳工部表示，截至2009年7月24日，联邦最低工资为每小时7.25美元，高于2007年之前的最低工资5.15美元。增加最低工资在某些方面可能是有利的，而在其他方面有害。
帮助低收入工人
最低工资是一个有争议的经济和政治话题。支持者和反对者可能不同意最低工资变化的利弊。虽然一些提高最低工资的工人是年轻学生和兼职工人，但有许多工人帮助支持最低工资工作的家庭。提高最低工资的一个潜在好处是，它可以增加低收入工人的收入，这些工人可以获得或低于最低工资的小时工资，并帮助他们维持生计。此外，拥有更多收入的消费者往往会花更多钱，这有助于推动经济增长。
失业
提高最低工资的一个可能的缺点是它可能对就业产生不利影响。如果公司突然不得不支付比过去更多的员工，他们可能会决定雇用更少的员工或裁员。这可能导致更高的失业率和更多的就业竞争。在2008年题为“最低工资辩论背后”的文章中，美国有线电视新闻网报道，失业率在21世纪后期有所增加，这与最低工资的增加相吻合，尽管目前尚不清楚最低工资本身对就业的影响有多大。
应对通货膨胀的影响
随着时间的推移，商品和服务的成本往往会增加（膨胀），因此如果最低工资不会定期向上调整，那么它相对于生活成本就会变得越来越小。换句话说，如果最低工资不会随着时间的推移而上升，那么制定最低工资的人就会变得更穷和更穷。提高最低工资可以抵消因通货膨胀导致的工资减少。据美国有线电视新闻网报道，奥巴马总统建议修改法律，自动调整最低工资以应对通货膨胀。
营业利润
提高最低工资的另一个潜在缺点是它可能会降低企业的盈利能力。如果企业必须为劳动力支付更多，其利润将下降。企业可能会通过提高价格来应对更高的成本，从而对通胀率施加上行压力。
