公司的开发成本是通过开发改进的或新的商品和服务以满足消费者需求并且理想地增加公司利润所产生的成本。大多数美国公司在其会计实践中遵守公认会计原则。然而，自2008年以来，向国际财务报告标准的过渡一直在缓慢发展。在IFRS和GAAP下处理开发成本方面存在一些值得注意的差异。
无形资产
根据国际财务报告准则和美国通用会计准则，开发成本通常与研究成本密切相关，研究成本称为研究和开发，通常归入无形资产的账户标题。出于会计目的，无形资产被定义为非货币可识别资产，没有任何实质内容，如专利，版权，商标或商誉资产，如品牌识别。根据国际财务报告准则和公认会计准则，无形资产的会计处理方法存在显着差异。
GAAP
通常，根据美国通用会计准则，研发成本在发生时计入费用（计入支出账户），因为特定资产开发产生的任何未来经济利益都是不确定的。通过研发活动获得的无形资产的成本费用不同，具体取决于资产是否有未来的替代用途。如果资产具有未来替代用途，则其变为资本化资产，这意味着其成本将在其使用年限内折旧，并且摊销成本计入费用。如果资产没有未来的替代用途，则其成本在收购时计入费用。
国际财务报告准则
国际会计准则第38号是唯一涵盖国际财务报告准则下研究和开发成本会计程序的会计准则。国际会计准则第38号下的研究成本在其发生的会计期间计入费用，如果符合某些标准，开发成本需要资本化。
IAS 38标准
公司必须满足以下所有开发成本标准才能被确认为无形资产：完成无形资产的开发以使其可供使用或出售必须在技术上可行;公司必须表明有意完成资产的开发并使用或出售;公司必须有能力使用或出售资产;公司必须证明资产如何产生未来的经济利益，证明资产或资产本身的产出市场或资产的有用性（如果是公司使用）;公司必须拥有足够的财务，技术和其他资源来完成资产的使用或出售;并且公司必须证明能够准确衡量可归因于资产开发的支出。
相似/差异
国际财务报告准则和公认会计准则下的开发成本要求证明可能的未来经济利益和成本，可以持续衡量，以确认为无形资产。但是，在任何一种会计模式下，企业的启动成本从未资本化为无形资产。根据公认会计原则，广告费用在发生时或在广告最初发生时计入费用，如果符合某些标准则可以资本化，而根据国际财务报告准则，广告费用在发生时始终计入费用。
