“公平劳工标准法”是联邦法律，规定了雇主在与员工打交道时必须遵循的准则。许多州也有管理劳资关系的法律，每当雇员受到州和联邦法规的约束时，提供两种标准中较高者的法律就占上风。美国劳工部为所有18岁以下的工人提供就业规定，并对17岁以下的工人制定具体规定。
允许的职业和工作时间
美国劳工局认为17个工作岗位对18岁以下的人来说太危险了。一个17岁的人可以从事任何不属于这些危险职业的工作。她对工作小时数或工作时间没有限制。
危险职业
18岁以下的员工不得参与爆炸物的制造，储存或移动。除偶尔开车外，未成年人不得担任司机或司机助手。未雇用未成年人不得在煤矿内或周围工作，与森林大火作斗争，作为记录员工作或在锯木厂工作。如果雇员未满18岁，他不应在制造环境中操作带有危险运动部件的动力机器。未成年人不得从事涉及辐射照射的工作。未成年人不应使用起重设备。一名17岁的员工不应参与拆迁工作。他们不得在屋顶作业上或附近工作。
偶尔驾驶的例外情况
如果符合某些条件，年满17岁或以上的雇员可能会偶尔操作卡车或汽车作为其工作职责的一部分。车辆的总重量必须为6,000磅或更低，并为所有乘客和驾驶员配备适当的约束装置。驾驶员必须持有有效的执照，从经过批准的驾驶教育课程毕业，并且在录用时不得违反其记录。驾驶员不得牵引车辆，工作销售或运送路线，运输出租乘客，货物或财产，进行时间敏感或紧急的交付或同时运送三名以上的乘客。所有驾驶必须在白天和他的工作地点之内30英里内完成。
打包机和压实机的例外情况
如果符合某些规定，17岁的员工可以装载动力箱压实机或纸捆。他无法卸载或操作这样的机器。压实机或打包机必须具有使用钥匙或其他控制装置的安全开关。不使用时，开关必须保持在“关闭”位置。只有18岁以上的员工才能控制系统。
最低工资
在同一雇主工作的头90天内，尚未满20岁的员工每小时最低可获得4.25美元。如果他年满20岁或与雇主在一起超过90天，雇主必须至少向他支付法定最低工资。
记录雇主必须保留
雇主必须保留所有19岁或以下员工的记录，包括他们的出生日期，每日开始和停止时间，每周和每日工作时间以及他们从事的职业。
