管理风格因培训，文化期望和经理人格而异。管理风格的核心差异反映了对控制生产力和成本的最有效方式的信念。管理理论比较具有共同行为特征的群体的态度，行为和长期结果。组织心理学领域专注于管理理论，以理解和改善人们的合作方式。
理论X.
道格拉斯麦格雷戈于1960年在麻省理工学院斯隆管理学院工作时首次提出将管理风格划分为X和Y理论。 X理论的管理基于科学管理原则，源于弗雷德里克泰勒在20世纪30年代的工作。理论X经理认为人们需要管理层的控制和指导。 X理论的支持者认为，如果没有持续的监督和威胁，就不能信任员工。因此，X理论经理必须提供详细的指示并监督每项活动。
理论Y.
麦格雷戈倡导的理论Y管理风格认为人们想要工作并且富有成效。支持者支持这样一种观点，即工人应得到公平的补偿，并且管理者会考虑工人分配任务和提供福利的需求。理论Y经理利用员工的自我指导来完成工作，并将他们的角色视为消除障碍的促进者，而不是理论X规则。
理论Z.
由于对20世纪80年代日本公司的生产力的兴趣和欣赏，管理理论家研究了用于激励和与日本工人互动的风格。 1981年，William Ouchi创建了理论Z管理风格，结合了日本和美国的主要管理策略。根据Ouchi的说法，Theory Z管理风格期望员工参与组织决策的各个方面。该理论强调信任，长期关系，并鼓励员工在整体公司使命或理念的指导下采取独立行动。
理论W
组织内的项目可能使用独特的管理方式，因为工作的时间限制性和工人的技能。 Barry Boehm撰写的关于管理IEEE软件开发项目的文章表明，管理风格的重点是通过谈判满足包括高级管理层，工人和客户在内的几个利益相关者群体的不同利益。这位经理在Boehm的理论W下运作，帮助每个利益相关者更好地了解其他成员的需求，能力和优势。
