当收购方购买目标公司的资产或全部股票时，目标可能不再作为单独的实体存在，而母公司的资产负债表将在收购日期之前进行调整。在其他情况下，例如当收购方仅购买目标的一部分股票时，目标将继续作为单独的实体存在。如果发生这种情况，收购方必须记录购买，但在收购后财务报告期结束之前，它将放弃其他会计调整。
资产购买
当收购方将交易构建为购买资产时，资产将按照为其支付的价格添加到资产负债表中。这通常需要将总购买价格分配给多个单独的资产类别。如果支付的总价超过所购买的所有资产的合并公平市场价值，则收购方将剩余部分归类为商誉，并将其作为无形资产记录在资产负债表中。
假设A公司以500,000美元现金收购B公司的资产。所购资产的公平市场价值 - 而非账面价值 - 总计为400,000美元。在收购日期，A公司通过将各种资产账户记入400,000美元，以100,000美元记入“商誉”并以500,000美元记入“现金”来调整其资产负债表。
收购部分股票
A公司可以以250,000美元现金购买B公司的一半股份。在这种情况下，A公司在收购日期的入境将是250,000美元的“B投资”和250,000美元的“现金”。 B公司将继续维持自己的账套，而不会在收购日期进行任何变更。
合并单独的书籍
如果A对B的所有权至少为20％且A对B产生“重大影响”，则母公司必须在每个报告期末为A和B合并编制一套综合财务报表。这通常通过使用详细的电子表格来完成，这些电子表格重述A和B的帐户以使公司显示为单个实体。
合并财务报表将以收购日期的公允市场价值以及购买商誉显示子公司的资产。永远不会对调整后的值进行日记帐分录，因为它们是用于合并目的的电子表格计算，而不是A或B的书籍的一部分。
收购所有股票
如果A公司购买了B公司的全部股票，A公司可以将B公司的资产放在账簿上，如上述资产购买部分所述，并取消B的股票。或者，A公司可以记录对B公司的投资。 B公司类似于收购部分股票部分所述的会计处理，包括在每个财务报告期末编制合并财务报表。
经营全资子公司
在许多情况下，收购方继续使用自己的账套单独经营全资子公司。目的可能是通过赋予子公司独立筹集资金的能力，保护母公司免受子公司的责任，或在子公司从事必须单独向政府报告的活动时满足监管要求，从而保持财务灵活性。
