可变成本是指与产出量成正比的费用;随着数量的增加，可变成本增加，而相反的情况也是如此。会计师可以分析产品，部门或整个公司的可变成本，以了解他们每增加一个产出单位花费多少钱。分析可变成本可以揭示允许公司实现规模经济的最佳输出量。与固定成本不同，可变成本在两个时期之间很少保持相同。计算每个时期的总可变成本可以揭示成本趋势，使您能够做出更明智的管理决策。
加上所有可变薪酬成本，例如工资和销售佣金。将全职工资留在可变成本等式中，因为不管产出量如何，受薪雇员都会产生相同的人工费用。更多的产出几乎总是与劳动时间和销售增长的增加相关联，将工资和佣金直接与数量联系起来。将劳动力支出中包含的任何工件补偿视为可变成本。
如果您的业务包含制造组件，请计算直接材料的成本。包括任何成为成品有形部分的东西，包括钢材，木材和塑料等原材料或计算机芯片和镜片等半成品。
如果您经营零售店，则包括为转售而购买的库存成本。在计算库存或直接材料成本时，请考虑任何数量折扣。零售商的销售成本可能因其采购规模和与供应商形成的战略关系而有所不同。如果您的可变成本数字高于预期，请首先查看您的采购政策以找到解决方案。
将最终产品的有形部分最终成为材料的成本加起来。说明生产过程中使用的燃料，油，化学品或其他零部件。在决定计算中包含哪些消耗品时，请始终记住可变成本的试金石：如果成本与产量成比例增加，则它们是可变的。例如，保险公司高管的燃料报销不会构成可变成本，但货运公司的燃料费用将占可变成本的很大一部分。
计算因不同产量而变化的任何间接费用的成本。在此步骤中应用与耗材相同的测试。例如，每天24小时开放的服务办公室的公用事业费用不会算作可变成本，但是在满足生产订单后关闭的小型生产设施的公用设施将符合资格。
