根据福布斯杂志2008年11月的一篇文章（参见下文参考文献），2008年排名前441家的私营公司雇用了620万人，收入达1.8万亿美元。虽然美国企业没有一个完全不受2008年经济衰退的影响，但私营公司并未受到同样的股票贬值影响。
历史
私营公司通常拥有少数股东或所有者。这些股票不在公共交易所交易，因此被认为是紧密持有的。由于股票不在交易所交易，因此公司的会计师通常会将数值应用于私人持股（参见下面的参考资料）。
农业公司嘉吉（Cargill）是最古老的私人公司之一，于1865年美国内战后作为粮食储存设施而成立。据福布斯报道，该公司创始合伙人的后代在过去的140年里一直持有嘉吉的股份。嘉吉作为美国最大的私人公司编制的最近名单中，嘉吉名列榜首。
意义
一些业内最大的公司名称属于私营公司。火星 - M&Ms，Uncle Ben和宠物食品公司Pedigree等品牌 - 在2007年创造了270亿美元的收入，雇佣了64,000名员工。 Mars的遗产是一家成立于1911年的家族式私人公司。2008年，它收购了当时公开交易的竞争对手箭牌。箭牌现在是Mars的子公司。
优点
私营公司享有公开交易实体所没有的某些自由。除少数例外情况外，他们无需向美国证券交易委员会（SEC）提交财务信息，也不会判断他们是否符合华尔街对季度收益的预期。他们不遗余力地遵守萨班斯 - 奥克斯利法案下的SEC准则。
潜在
私营公司最终可能通过提交首次公开募股（IPO）成为公共实体。上市公司可以筹集资金用于扩张或其他增长计划。
然而，由于经济衰退，2008年更少有公司进行首次公开募股。根据福布斯的数据，Renaissance Capital表示，截至2008年11月的12个月内，拥有IPO的私营公司数量与去年同期相比下降了15％。
警告
汽车制造商克莱斯勒也是私营企业。它被福布斯评为2008年第三大私人公司。然而，该公司于2009年4月被美国政府强制破产保护。克莱斯勒是一家前公开上市公司，曾在纽约证券交易所上市交易。它于2007年被私募股权公司Cerberus收购.Cerberus试图扭转克莱斯勒的财务问题，但失败了。
根据破产计划的条款，克莱斯勒现在由美国汽车工人联合会，意大利汽车制造商菲亚特和美国政府控制。 Cerberus的股权价值为19美分（见下文参考文献）。
