今天，复印在各地都是理所当然的。几乎每个超市都有称为复印机的设备允许您在几秒钟内制作纸质复制品，仅用于更换口袋。然而，影印是一项相对较新的发明，仅在20世纪中期获得动力。
20世纪前
德国科学家Georg Christoph Lichtenberg（1742年至1799年）在1778年发明了干式静电印刷工艺。但是，它从未流行过。 20世纪之前的人们大多依靠制作文件的长篇副本，即使有了技术进步，早期的复印也是一个漫长，潮湿和混乱的过程。
发现
切斯特卡尔森（1906年至1968年）被认为是现代复印的发明者。卡尔森在一家电子公司担任专利经理，晚上去法学院时，最终厌倦了拍摄专利照片或制作长篇副本。所以他想要制作复制品的过程，这不仅会节省成本和时间，而且还能使他制作更多的复制品。
在纽约皇后区的一个实验室进行了一系列实验后，卡尔森终于找到了一个解决方案，当他用手帕擦过硫磺涂层的铝板，然后将板暴露在一张纸上复制一张图像。 。 “10-22-38 Astoria”是他复制的第一句话。
验收
卡尔森于1938年为这项发明申请了专利，称其为“电子照相术”以区分他的相对干燥的方法。卡尔森在未来几年内向几家公司提出了自己的想法。 Battelle最终与一家名为Haloid的小型制造公司合作，在一项许可协议中改进了主流可行性的复印流程。正是在这段时间里，他们开始称这个过程为“静电复印”，用希腊语“xeros”（干）和“graphos”（写作）来形容。
第一台复印机
1950年，Haloid开始销售其第一台复印机Haloid Xerox Copier。然而，到了20世纪60年代，该公司将这些机器作为施乐公司出售---以反映该公司的名称变更。直到今天，施乐仍然是影印的代名词。
今天
如今，复印机与以往一样普遍 - 在教育机构，百货商店和公司办公室。然而，由于自切斯特卡尔森的突破以来技术的进步，惠普，兄弟和爱普生等公司生产的众多多功能设备包括复印功能，以及打印，扫描和传真功能。
