当经济强劲增长，低失业率和适度的通货膨胀率时，企业和个人都会受益。在20世纪30年代的大萧条之前，经济思想家认为，当政府不干预经济时，这些目标是最好的。 20世纪30年代的经济困境导致了这种观点的深刻变化，今天政府在促进经济稳定和增长方面发挥着关键作用。财政政策是政策制定者用于促进可持续经济增长的一些关键战略的总称。
财政政策工具
财政政策有两个基本组成部分：政府支出和税率。财政政策因不断变化的经济指标而异。总的来说，当经济放缓或进入经济衰退和失业率上升时，会采用扩张性方法。在这种情况下，政策制定者试图通过增加支出，减税或两者兼顾来刺激经济活动。这些策略将更多资金投入到消费者和企业手中。
然而，可以说经济可能变得“过热”。当就业率高且消费需求强劲时，价格会上涨，通货膨胀率会上升。当这种情况发生时，政策制定者可能会改变扩张性财政政策，减少开支或提高税收。目标是在没有过度通货膨胀或巨额赤字的情况下实现促进可持续经济增长和强劲就业市场的平衡。
政府支出作为财政政策
财政政策中使用的工具之一是旨在刺激经济的支出。这通常是通过公共资助有用的项目来实现的，例如改善基础设施。假设决策者决定资助一个主要的道路建设项目。建筑公司获得合同并雇用工人。工人们花费工资，从而增加了消费者的需求并刺激了其他企业。支出计划通常在刺激经济增长方面有效，但它们可能具有长期下行空间。过多的消费需求可以提高通胀率。此外，政府可能通过借入所花费的资金来创造赤字，从而增加公共债务。
税收削减作为财政政策
政客们喜欢承诺减税，并且可能有充分理由这样做。减税可以把更多的钱投入到人们的口袋里。结果是刺激经济活动的消费者需求增加。对2017年的“减税和就业法”规定的企业减税可以让企业获得更多利润。这里的想法是激励企业投资和雇用更多的工人。与支出一样，存在潜在的下行空间。当政府削减税收时，它也削减了收入。这可能导致赤字，如果经济增长不能产生足够的新税收，最终必须通过增加税抵消。
货币政策的作用
财政政策工具并不是政策制定者用来促进健康经济状况的唯一工具。货币政策也起着关键作用。在美国，财政政策由政府的行政和立法部门执行。一个独立的政府机构，联邦储备委员会，制定货币政策。从本质上讲，这个想法是通过管理货币供应来影响货币供应，促进经济增长和管理通货膨胀。
正如通常所说的那样，美联储以三种方式做到这一点。他们可以购买和出售政府债务，从而增加或减少货币供应量。流通货币数量的增加刺激了经济。减少有助于减少通货膨胀。美联储还可以增加或减少银行必须拥有的储备金额。这会影响银行可以借出多少钱。最后，美联储可以提高或降低联邦贴现率。各大银行也纷纷效仿。通过提高或降低利率，联邦储备委员会可以影响私人借贷的成本，从而影响个人和企业可以借贷和消费的数量。
