直接成本可以直接与产品，服务或项目相关联;所有其他费用均为间接费用。直接成本很少。芯片和硬盘驱动器代表计算机制造商的直接成本，装配线工人的工资也是如此。但是，会计和营销工资是间接成本，因为它们不能直接追溯到计算机。了解直接和间接成本之间的差异是控制它们的关键。
成本目标
成本目标是衡量成本的目的。确定直接和间接成本取决于成本目标的选择。例如，会计师在电子制造商处的工资将是间接成本，因为他很可能参与支持功能（例如准备财务报表）。但是，如果他正在处理贷款和抵押贷款，那么他的工资将是银行的直接成本，贷款和抵押贷款通常是银行的主要收入来源。
会计
直接人工成本通常使用时间表和时间卡来衡量。在服务公司（例如律师事务所）中，员工通常会按项目或客户跟踪每周的工作时间。在制造大量相同产品的制造公司中，直接人工成本平均分配给生产的单位。在损益表中，直接成本记录为货物成本，并从销售中扣除以产生毛利。间接成本用于多种产品和服务，因此不能单独分配给每个生产的单位。从毛利中扣除它们以产生营业利润。
财务分析：固定成本和可变成本
如果发生成本与生产量无关，则固定成本;否则，这是一个可变成本。直接成本通常是可变的，因为它们直接与产生的数量相关联。间接成本可以是固定的或可变的。例如，装配线维护成本和管理人员工资是固定的，因为无论生产多少单位，都会产生大部分成本。制造工厂的电力成本可能是可变成本，因为使用的电力将取决于班次的数量。 （见参考文献5）
考虑因素：互联网公司
互联网公司通常在线产生至少一半的销售额。确定哪些成本是直接和间接的可能很困难，因为与传统的实体公司不同，可能没有与产品或服务直接相关的有形材料或劳动力。在奥尔堡大学网站上的出版物“区分直接和间接成本对互联网公司至关重要”中，马里兰大学教授劳伦斯戈登和马丁勒布建议客户应该是互联网公司的主要成本目标。因此，直接追溯到客户的成本是直接成本;否则，它们是间接成本。直接成本的例子包括销售产品的成本 - 书籍和音乐文件 - 以及吸引顾客进入在线商店的广告费用。间接成本的一个例子是硬件基础设施的租赁和维护 - 服务器和存储设备。
