1968年，波士顿咨询集团的创始人布鲁斯·亨德森创建了BCG矩阵，改变了公司评估其业务活动的方式。该矩阵清楚地定义了业务组合的组成部分，通过将业务的战略单位（可以自主运作的部分业务）分为四个基本类别：现金奶牛，冉冉升起的新星，问号和狗。在公司分析市场并确定其各种优势，劣势，机会或威胁之后，公司可以根据竞争地位和对业务增长的影响来评估其投资组合的组成部分。
摇钱树
该业务的成熟部分是其现金奶牛。该投资组合部分包含发达的高收益业务部门。现金奶牛在竞争激烈的市场中占有很大的份额，因此可以带来稳定的收入来源。然而，它们也具有低增长潜力，这意味着进一步发展或获得额外市场份额的机会有限。现金奶牛的好处是，除管理团队外，他们只需要很少的资金来维持其在市场中的地位。在高级时装时装业中，摇钱树可以成为标志性的收藏品：它可以产生稳定的收入，并且拥有一个既定的，尽管是精选的客户。但手工制作服装销售旺盛的可能性很小。
新星
并非投资组合中的每个业务部门都可以成为后起之秀。虽然冉冉升起的新星带来了大量收入，但它们需要更多的资源和资金来维持。新星是具有最大增长潜力的投资组合部分，因此可以使用公司的大量资源。例如，同一家时装公司可以拥有一个有利可图的prêt-a-porter系列，吸引广大观众。由于成衣系列可以分布在比时装系列更多的零售店中，因此需要更多零售促销和广告才能使其成为顾客心目中的首选。虽然它会带来比时装系列更多的收入，但它也需要更多的资源。
问号
公司质疑在新兴市场表现不佳时是否继续投资业务部门。问号是可能具有增长潜力的投资组合部分，因为它们占据的市场有很大的增长空间。因此，公司必须确定是否可以在业务部门投入更多资金，希望将其变成一颗冉冉升起的新星。一个典型的案例是，如果时装公司推出一系列新的品牌笔记本电脑，那么笔记本电脑的销售量就会增加。产品扩展性能不佳，但如果时装公司升级笔记本电脑软件，销售额可能会有所提升。该公司必须决定是否值得为失败的笔记本电脑投入额外资金，或减少损失。
小狗
狗是投资组合的组成部分，在不适合的竞争市场中是低绩效业务单位。这些业务部门只是收支平衡或亏损。一个没有吸引力的市场可能是竞争饱和或市场下滑的结果。对于一家公司来说，在这样一个市场环境中投资的业务部门投入额外的资源是徒劳的。例如，如果经过进一步的市场调查，时尚公司发现笔记本电脑的需求由于更新，更便携的技术的出现而逐渐减少，那么时装公司进一步投资这项业务是没有意义的。单元。
