也许没有其他发明像印刷机那样对人类生活产生如此深远的影响。约翰内斯·古腾堡（Johannes Gutenberg）在15世纪发明了印刷机，十年之内，整个欧洲的印刷机都在制作书籍，小册子和其他印刷材料，传播以前没有传播渠道的知识和想法。印刷机对教育和世界状况产生了巨大影响。
思想的传播
在印刷机发明之前，学者们一次只能制作一份他们的作品。因此，世界各地都存在着小小的学习空间，但是这些想法并不容易从一个地方传播到另一个地方。在印刷机发明之后，可以制作和分散一个学者作品的数百或数千份。意大利文艺复兴时期的思想在西方和北方传播，并影响了欧洲及其他地区的艺术家，科学家和哲学家。
合作
在印刷机发明之前，想法和经验经常在拥有者身上消失，因此每一代人都必须从头开始。印刷机的发明意味着学者们可以阅读其他学者所做的工作，并以此知识为基础。技术和科学知识的进步在很短的时间内取得了很大的进步。学者们可以与其他从事不同领域的类似想法的人交流他们的想法。
对待人的教育
在印刷机发明之前，书籍非常昂贵。书籍很珍贵，非常罕见，因为它们是手工复制的。印刷机大大减少了制作书籍所需的人力，因此书籍的价格大幅下降。因此，人们可以购买之前从未购买过的书籍。建立了图书馆，普通人比以往任何时候都受到更多的教育。
宗教教育
圣经是古腾堡印刷出版社出版的第一本书。在印刷版的圣经之前，人们不得不依靠他们的传道人来阅读经文。他们自己的宗教教育受少数拥有圣经并且可以阅读的人的摆布。人们开始质疑圣经的解释，一旦他们拥有自己的圣经副本，就会出现不同的宗教派别。人们开始想要为自己学习宗教，而不是被拥有这些工具的少数人教授宗教。
