标准操作程序，更正式地称为标准操作程序，是旨在确保业务实践和操作一致性的文档化实践。许多人认为SOP仅适用于动手实验室和制造环境。根据环境保护局的说法，SOP的主要目标之一是强制如何维护，调整和使用设备。但是，SOP还可以涵盖更多的分析过程，这意味着它们可以应用于各种业务环境中。
健康和安全
标准操作程序保持所有工人的健康和安全。特别是在涉及重型设备的制造环境中，SOP可以帮助确保员工操作设备以防止受伤。 SOP可以规定定期清洁和维护计划。这些活动对于机器的安全操作很重要，但是当员工轮班并且没有书面记录时很容易忘记这些活动。 SOP还展示了如何在常规使用期间安全地运行设备。爱荷华州立大学的一份文件建议使用图表和文字来使说明书清晰明了。
结果的一致性
在实验室环境中，环境保护局建议遵守监管机构制定的规则并不总是足够。工人有时会根据特定实验的更具体要求对标准程序进行细微更改。如果没有记录这些变化，使用略有不同的方法的技术人员团队的实验结果可能会有所不同。编写特定于贵公司业务范围的标准操作程序可确保每个人以相同的方式工作，从而限制额外试验的成本以解释不一致的结果。
法规和法律合规性
编写符合监管机构要求的标准操作程序可确保您组织的实践与行业期望保持一致。文件化程序也有助于简化内部和外部审计。例如，如果您的公司保持ISO认证，您可以通过提供符合ISO标准的程序的书面副本来协助外部审计员。然后，他们可以告诉您工人在哪些方面确切不足。 SOP还可以保护您免受诉讼 - 例如，如果员工在未遵循记录的最佳实践后在工作中受伤。办公环境中的SOP也可以确保合法合规。例如，在海外谈判商业交易的SOP可以阻止高管进入非法贿赂领域。
提高效率和生产力
人们需要一致性才能最有成效。如果毫无疑问文档应该采用何种格式，是否应该清洁设备以及应该存储耗材，人们可以简单地完成工作而不必停下来提问。标准化一切是不可能的，适得其反，因为员工需要一定的灵活性来解决问题。但是，为常规的死记硬背程序编写SOP可以提高工作效率。例如，用于文件命名的SOP可以减少查找文档和促进跨部门协作所需的时间。
