联邦政府对合并的持怀疑态度，这种合并创造，增强或巩固了公司在特定市场上的权力。美国司法部和联邦贸易委员会在2010年发布了横向合并指南，解释了政府如何评估竞争对手之间合并的影响。监管机构使用各种工具，包括Herfindahl Hirschman指数，来衡量合并对市场份额的影响。
市场份额
公司的市场份额是其在市场或行业内的总销售额的百分比。要计算拟议合并的HHI，请添加每个公司市场份额的平方。例如，2013年，Anheuser-Busch InBev占美国啤酒市场的47％左右，而MillerCoors占据了约30％的市场份额。假设合并两者将产生HHI为（47 ^ 2 + 30 ^ 2）或3,109点的公司。控制行业100％市场份额的垄断企业将拥有最高的HHI值 - 10,000点。
HHI指南
政府指导方针创造了三类市场份额。如果合并后的HHI低于1,500点，则市场“不集中”。如果HHI范围介于1,500和2,500之间，则市场“适度集中”，高于2,500的分数表明市场“高度集中”，如啤酒示例中所示。在中等集中的市场中，如果潜在的合并使HHI增加100多点，政府就会产生重大的竞争关注。高度集中的市场也是如此，其中HHI上升100至200点。
市场力量问题
联邦监管机构认为，由于高度集中的市场合并可能增加市场力量，因此增加了200多个HHI点。令人担忧的是，合并后的公司将大幅减少竞争或帮助创造垄断。这反过来又会导致价格上涨，创新减少，产量减少以及消费者选择减少。监管机构承认HHI等工具具有预测性，因此不确定。但是，禁止反竞争合并的法律并不需要确定性，只需要概率。 2010年指南仅适用于同一行业公司之间的横向合并。
复杂分析
虽然HHI是反托拉斯执法的重要工具，但过分强调其重要性是错误的。联邦监管机构对每项拟议的合并进行了艰苦的分析，该合并考虑了许多因素，包括先前类似合并的反竞争证据，合并公司为目标客户设定歧视性价格的能力，市场中竞争者的数量以及预测合并将对产品或服务创新产生影响。
