存在数十种领导理论，几乎所有领导理论都与企业管理密切相关。一般来说，有五个经常被引用：交易，转型，特质，情境和认知理论。
交易
社会学家马克斯韦伯发展了交易领导和变革领导之间的区别。这是一种相当简单的领导方法。这些基本上是官僚主义的领导者，他们下达命令并期望其他人遵循这不仅仅是领导力，而是掌握官僚机构（如政党，公司办公室或舆论团体）资源的技能，为这类领导者提供权力（参考文献1）。
转型
这与交易领导相反。这种领导者具有超凡魅力，力求克服自身利益和胁迫来激励人们。它是基于奉献的领导，而不是自我利益的官僚结构。这种领导者会改变思想。他的指挥权是基于他的可爱性和表达愿景的能力。 （参考1）
特质理论
D. Goldman是基于特质的领导理论的主要作家之一。这种领导力基于优秀领导者必须具备的某些成分。领导者从经验中获得权威。基本特征包括自我意识，社交技能，自我控制，动机和同理心。这些共同创造了一个人们愿意遵循的领导者，无论他们这样做的动机如何。 （参考1）
情景
P. Hersey和K. Blanchard发展了四重领导。基本上，这四个部门从最严厉的命令到单纯的观察，取决于被引导者的动机。这是一种强制，从最强制（指挥）到最低（观察）。前两个是指导和指导。指导指的是直接命令，而指导是一种“couched命令”，隐藏在激励语言中。这是令人鼓舞的。需要最少量胁迫的最后两个是支持和观察。支持不仅仅是指导 - 这是给员工一点点推动完成任务的问题，而观察涉及监督已经激励和工作的员工（参考文献2）。
认知
F.E.Fiedler和J.E.Garcia开发了一种称为认知资源理论的特质理论。它强调通过经验测试的一般智力的特征。根据这一理论，高智商的领导者直接指挥。他们在压力下工作得很好，在压力条件下做出的决策提供了经验基础。智能导向器通常只在处理复杂性时才能正常运行。他们只强调一个特征 - 脑力量 - 并表明这种特性非常有限。 （参考3）。
