国家机动车部门执行规范驾驶执照的法律。每个州都有获得操作车辆许可证的程序和要求。虽然运营商的许可证和CDL或商业驾驶执照都使持有人有权操作机动车辆，但这两个许可证在几个方面有所不同，包括资格和联邦法律的适用。
运营商许可证
在大多数州，任何年龄超过18岁的人都可以申请驾驶执照来驾驶低于一定重量的乘用车和卡车。大多数州都有不同类别的经营者执照，从允许持有人驾驶汽车供个人使用的类开始。例如，纽约向18岁及以上的居民颁发D级驾驶执照，并向17岁以上的驾驶员颁发驾驶执照。其他类别的运营商许可证使持有者能够操作乘用车，摩托车和商用车辆
毕业许可证
美国机动车管理员协会推动对18岁以下驾驶员使用分级许可。该协会建议在16岁时提供学习者许可的计划，这是一个中间阶段，在此期间，驾驶特权在完成要求和批准之后增加。当司机达到18岁时，完整的运营商执照。大多数州都有某种形式的研究生执照。例如，佛蒙特州的年轻司机从学习者的许可证开始，转入初级运营商的执照，并且在18岁时有资格获得正规或高级运营商执照。
商业驾驶执照
商业驾驶执照（CDL）是运营商执照的另一类。 1986年的“商用机动车安全法”描述了CDL的类别和区别。 A，B和C类许可证基于驾驶员有权驾驶的车辆的重量。其他考虑因素是车辆是否运输危险材料或车辆是否打算运载16名或更多乘客。联邦政府规定的和国家确定的限制和认可可以应用于车辆驾驶员的商业驾驶执照。
全国CDL计划
美国机动车管理员协会推广国家标准，以确保只有合格和训练有素的司机才能获得商业驾驶执照。该协会在全国范围内开展CDL计划，以协助各州遵守1986年“商业机动车辆安全法”的规定。该法案规定了规范CDL计划的法律，包括测试标准，撤销驾驶员CDL以及国家要求 - 基于CDL的程序信息系统。
