企业使用成本效益分析来确定无形和有形成本，以及当他们采取某些行动或选择不采取行动时对其业务模式的好处。政府和非营利机构在努力花费最少的钱来改善社会问题时，也会关注福利和成本。有形成本效益是指这些组织可以用美元计算的成本和收益。
优点
在分析是否应该完成项目时，企业主要考虑切实的成本和收益。这些不同于无形成本和收益，因为企业可以使用自己的市场数据或竞争对手的市场数据来确定产品的实际后果。有形成本包括硬件和软件费用，新员工，人员培训，新设施或升级设施和机器。有形的好处包括降低生产成本，提高效率和增加销售量。
注意事项
企业通常无法衡量无形成本和收益，因为这些项目的副作用很少有真实的记录。例如，发布新产品的企业可以进行市场调查，但在进入市场之前无法真实地了解公众对该产品的看法。无形成本可能包括低概率事件，例如失去机会和客户不满意。无形的好处包括提高客户满意度和提高员工士气。
计算
企业使用比率来确定他们是否会从有形投资中获利。他们希望单一的有形成本投入能够获得一种以上的实际利益产出，否则他们将在资本投资上亏损。他们通常会让他们的管理团队将多个项目提案放在一起，然后使用成本效益比率来比较不同的项目，并确定哪些项目将产生最高的回报。这些计算还允许他们从金融机构获得贷款或根据项目的优点出售其股东。
警告
企业不应仅仅使用有形的成本效益分析来确定产品的盈利能力。如果产品或新工厂造成环境破坏，政府可以对业务进行罚款或关闭，导致项目损失。他们绝不应该忽视那些没有实际利益但有许多无形利益的项目。如果客户切换到竞争对手，那么不承担提高客户忠诚度的项目的企业可能会倒闭。
