围绕零售的许多理论改变了每一种尝试，以解释零售业务在整个零售生命周期中如何发展和发展。虽然每个人都采用不同的视角，但都强调了长期战略规划的重要性。由于没有一种理论适用于每个市场和每种情况，因此了解每种理论可能有助于您更好地理解和应对变化。
分类
虽然人们普遍认为零售增长来自对市场信号的理解和回应，但影响这些信号的因素的理论不同。因此，零售业发展理论倾向于分为三类。第一类理论认为，零售业的变化是由零售企业运营环境的变化引起的。第二类理论认为，变化发生在明确的周期和阶段。第三类包括直接竞争是变革推动力的理论。
环境演变
研究人员经常使用环境理论来解释零售业务如何从19世纪常见的专业商店演变为部门，折扣，连锁和邮购以及当今存在的在线商店。环境影响，如大众运输系统的发展，汽车和冰箱的引入以及消费者接受固定价格的意愿导致了百货商店的出现。后来，由于经济低迷和竞争激烈，折扣店如雨后春笋般涌现。连锁店的出现是为了应对郊区生活，高速公路发展和汽车拥有量增加的趋势。铁路系统和邮政服务的增长以及更多的职业女性将一些零售商变成了邮购业务。同样，开发技术及其日益增加的可访问性为在线商店奠定了基础。
周期性零售发展
零售理论之轮是最常见的周期性发展理论之一。车轮理论包括三个周期：进入，交易和脆弱阶段。在进入阶段，零售商以低廉的价格和廉价的服务进入市场，以提高市场渗透率。随着营销组合的改善和市场份额的增加，零售商提供更多种类，更好的设施和更好的服务，同时通常会提高价格。在脆弱阶段，来自新的，更具创新性的企业的竞争导致零售商失去市场份额和盈利能力。
竞争推动变革
竞争，也称为冲突理论，表示零售商会因竞争而改变。阶段包括问题识别，解决方案的实施以及新零售业务的出现。在第一阶段，零售商可能会忽视新的竞争对手，并努力维持现状。当这种情况失败时，企业会尝试通过改进产品或服务来模仿或区分自己。那些进入第三阶段的人创造了一个全新的业务。例如，这解释了一些百货商店如何转变为折扣店。
