组织适应理论认为，组织整体或部分地将改变其结构或程序，以应对不断变化的环境，例如不断变化的经济格局，影响其领域的新立法或引入新的母体组织。
目的
组织适应对于纠正不平衡和改善组织内的低效流程以及组织在整个世界中的运作方式是必要的。适应性可以是反应性的，并且在外部环境发生变化之后，或者它可以是先发制人的。管理者可以在组织的程序和文化中实施变更，以预测组织运作的市场或法律环境的变化。组织适应理论通常指的是环境的变化如何决定组织组的变化，而不是具体如何组织变化以适应。
工作理论
组织适应的一个例子是银行如何适应影响其管理账户和处理客户的方式的新法律。组织的某些流程必须进行更改才能符合新法律。他们将不得不创新新方法来产生变化中的收入损失。其他方面必须保持不变。例如，客户服务可能是银行必须坚持的核心价值，以保持其客户群和声誉。
适应和控制
组织适应性与组织控制的概念形成对比。组织适应理论认为，在不断变化的时代，如果组织调整实践，组织会更好。组织控制将使组织的管理者和成员坚持他们的程序，保护自己免受不断变化的环境的影响。实际上，这两个概念都适用于组织管理。有些程序必须保持不变，才能有效地完成工作。组织的其他方面必须发展才能保持相关性。
