精心设计的合并可以为合并后的组织提供运营协同效应，竞争优势或成本节约。另一方面，非战略性合并通常不会为公司带来真正的经济收益。财务经理可以使用自助游戏来创造合并后的经济利益的错误表现。然而，几年后，自助效应通常会变得明显。
引导游戏
引导游戏是指对公司没有经济利益的合并。尽管这些合并没有经济利益，但自助游戏合并仍可以增加每股收益。金融专家认为，“自助效应”发生在每股收益上升而合并没有实际收益的情况下，两家公司的合并价值等于单独价值的总和。
这个怎么运作
尽管没有经济利益，但由于合并中涉及的股票交换，自助游戏可以产生更高的每股收益。例如，考虑两家拥有100股股票的公司，每股收益率相同。如果没有库存交换，比率保持不变。但是，如果收购公司通过股票收购目标公司，合并后的未发行合并股份将减少。由于收益保持不变但股票比例较少，每股收益比率有利增长。
市场效应
如果财务经理正确地发挥他们的牌，那么自助游戏可以增加合并后的公司股票价格。没有仔细观察公司行为的投资者可能不理解为何每股收益增加。投资者可能认为，由于通过合并产生的实际增长和收益，每股收益增加，而不是确定人为增长。这反过来又增加了合并后股票的价值。
未来几年
玩自助游戏的公司可能会暂时提高股价。然而，自助效应通常在未来几年变得明显。为了将每股收益率保持在人为的高水平，公司将不得不以同样的速度继续扩大合并。一旦公司停止合并和扩张，每股收益将减少，股票价格也随之下降。
