会计是企业的重要组成部分。在许多小型企业中，会计程序可能相对较少，有时只包括销售和库存的基本簿记以及需要缴税的记录保存。但是，由于规模经济和会计监管要求复杂，几乎所有大型企业的会计处理都要多得多。
传统会计
传统会计是一套经过编纂的原则，用于报告企业的财务状况。这些会计原则随着时间的推移而发展，以满足企业的需求和政府的要求，并且它们已变得相当复杂，并且在许多情况下报告的数据对于运营现代企业而言并非有用且不必要。传统的成本会计是将间接成本分配给特定产品的过程，而这种会计方面对于运营现代精益管理原则的企业来说尤其成问题。
精益会计
精益会计是精益管理的必然结果。精益管理尝试通过及时的库存流程尽可能高效地运营业务，并仔细考虑并最大限度地节省空间和时间的制造和交付方法。传统会计通常不能准确地反映精益管理技术的效率，因此精益会计旨在允许公司将财务数据报告为价值流而不是传统成本会计系统的单位成本。价值流使公司能够查看和报告其现代精益管理方法的所有好处。
精益会计和GAAP
Lantech的首席财务官Jean Cunningham表示，正确实施精益会计系统绝对符合公认会计原则或GAAP要求;他们只是以不同的方式报告财务数据。精益会计的一些支持者甚至建议精益会计更加紧密地遵循GAAP的精神，因为精益财务报告通常更简单，更容易让非会计师理解。
精益会计问题
在向精益会计系统过渡时出现的一个主要问题是能够准确定价产品并确定盈利能力。可以分解价值流，并使用数据计算定价和单个产品的盈利能力，但会计师和业务经理需要进行一些调整，以确定流程和实际需要的信息。传统会计在所有成本都是分配的意义上也更准确，而精益会计则旨在以合理，相对准确的方式更简单地报告成本。
