行业整合是一个独立的公司成为一体的情况。它有时被描述为合并，虽然从技术上讲这是两种不同的情况。在合并中，当一家公司吸收另一家公司时，就会形成一项新业务;在合并中，公司以相对平等的条件联手组建一家新公司。但是，这两个术语经常互换使用。
合并的原因
整合是许多行业的主要趋势，公司整合的主要原因是通过降低成本和提高生产率来提高投资回报。有时，即使是没有任何共同点的公司也会聚集在一起，以实现多元化。所有这些合并都可能是自愿的，也可能是敌对的 - 当一家公司的管理层抵制另一家公司的预付款时，但最终被迫接受其现有所有者的交易。 “经济学人”杂志写道，整合是一种波澜不惊的活动。
对消费者的好处
正如美国联邦贸易委员会在其网站上指出的那样，许多兼并通过允许公司更有效地运营而使竞争和消费者受益。然而，一些合并可能会导致垄断地位，从而导致价格上涨，创新减少或商品或服务的质量或可用性下降。
横向整合
合并和合并可以是横向的或纵向的。当同一行业中的两家公司在大致平等的条件下成为一家公司时，就会发生横向整合这种整合往往会引发反垄断问题，因为合并后的公司将拥有比合并前公司更大的市场份额。
垂直整合
当两家公司处于生产过程的不同阶段时，就会出现垂直整合;例如，汽车制造商与汽车零售商或零件供应商合并。只有当其中一家公司已经享有一些垄断权力时，它才会引发反托拉斯问题，这笔交易可能会让它扩展到一个新的市场。第三种变化称为集合 - 它是一个由先前独立的公司组成的组织，其不同的活动受到公司控股公司的同一管理和控制。
历史
根据Encyclopedia.com，美国历史上发生了四次主要的业务整合浪潮。第一波浪潮发生在19世纪末，生产美国钢铁公司，美国烟草公司和杜邦公司等公司。这和二十世纪二十年代的第二次浪潮是横向整合，旨在控制价格和结束竞争。第三次浪潮发生在20世纪60年代，它看到了企业集团的出现，而在20世纪80年代，第四次整合浪潮是由于在国外市场竞争的需要所驱动的。
