在社会学中，职业分层是指在更大的社会分层领域内的研究领域。从本质上讲，职业分层是指性别，种族和社会阶层等因素如何在人们从事的工作以及职业如何反映阶级，种族或性别方面发挥作用。
种族和阶级
许多因素导致或至少促进了职业分层。社会中的结构性因素，例如美国的奴隶制，可能导致分层。奴隶制使非洲裔美国人从教育系统和财富积累中脱离了几个世纪。通过提供获得更好教育和更有价值的社交网络的手段，财富积累可以替代美国的正式社会阶层。更好的教育和社交网络提供了更有声望和利润丰厚的职业。受过最低限度教育的人通常从事手工或半熟练劳动，这种劳动的报酬较少且声望很低，但非洲裔美国人和接受过大学教育的西班牙裔人的收入明显低于白人。
性别
性别不平等还会造成职业分层，例如合格的妇女在确保行政职位方面面临的困难。一些职业也打破性别界限。男性拥有科学，技术，工程和数学方面的大部分工作。妇女在小学和护理教学等领域占据大部分工作岗位。应该指出的是，女性占主导地位的职业领域通常支付较少且受到较少尊重。进入这些领域的男性往往比女性享受更高的薪水和更快的晋升，这种趋势被称为“玻璃自动扶梯”。
