501（c）（3）组织是一个非营利组织，通常是慈善机构，被国税局（IRS）视为免税。开始501（c）（3）组织就像大多数新活动一样开始 - 具有使命，计划和包含志同道合的参与者。美国国税局的指定只是一个政府程序，它要求组织有目标等。
为慈善机构制定使命声明，章程和公司结构。慈善机构必须具有慈善目的才能成为501（c）（3），确保这一点的最佳方式就是为组织找到目标。章程草案让那些与慈善机构有关的人了解慈善机构将如何运作以实现其目标。最后，慈善机构应该决定它应该采取什么类型的公司结构。这一步可能会受益于公司律师的无偿援助。
招募志愿者。最有可能的是，慈善机构需要一个董事会，而且几乎肯定会从志愿劳动中受益。这些志愿者也可能是慈善机构的启动资金来源。据推测，愿意为某个事业付出时间的人同意慈善机构的目标，因此也可能在经济上和其他方面做出贡献。
与IRS一起提交表格1023。为了成为501（c）（3）并因此免税，组织必须填写IRS表格1023并获得IRS的批准。表格本身寻求关于组织的目标和使命的信息，关于慈善机构的财务报告，关于慈善机构参与者的任何经济利益的报告（例如，工资等），以及组织的公司结构的描述。非常小的慈善机构的申请费为300美元，这笔钱可能需要来自招募的志愿者或筹款活动。与公司结构问题一样，慈善机构应寻求律师协助处理国税局。
保持良好的财务记录。保留501（c）（3）指定需要财务记录，表明该组织实际上并未涉及与其有关的人的经济利益。因此，关于如何花费慈善机构的资金以及慈善机构拥有的资产的记录保存至关重要。
每年提交990表格。每年，慈善机构必须提交990表格或990-N表格（也称为“明信片”）。小型初创慈善机构必须提交990-N表格，该表格可以电子方式完成;表格只是报告慈善机构的地址，使命和正在进行的工作。它没有深入研究慈善机构的财务状况。但是，如果慈善机构增长，可能需要提交990表格，这需要更完整的财务申报和披露慈善机构向员工，董事会成员和其他人支付的经济利益。
