收入不平等问题是经济和政策辩论中的一个主要问题。毫不奇怪，经济学家和政治家经常不同意收入不平等的利弊。理解这一辩论很重要，因为它提供了对政策决策背后的基本原理的洞察力，并有助于为宏观经济理论的对话提供信息。此外，收入不平等的原因和影响是一个学术兴趣领域。
收入不平等的基础
收入不平等本质上是一个人或一组人的金钱收入金额与其他人之间的差额。通常情况下，辩论是以“富人”和“穷人”为主题的，或者与富人相比，富人。不等式是根据各种指标来衡量的，包括洛伦兹曲线和基尼系数。根据中央情报局的数据，洛伦茨曲线是根据图表计算的，其中“累积家庭收入与从最贫困人口到最富裕人群的家庭数量相对应”。基尼系数由国家洛伦兹曲线和完美平等线之间的差异表示 - 如果所有家庭都获得相同的收入，则为洛伦兹曲线。
收入不平等的优势
一些科学家和政治家认为收入不平等是一个国家经济的自然和有益的特征。根据政治智库美国企业研究所的说法，“不断增长的不平等差距与不断增长的机会有关 - 在这种情况下，是通过教育推进的机会。”在这种观点中，不平等必然是经济增长的结果，伴随着经济中所有人的生活水平的提高。不平等被视为奖励经济中某些参与者增加未来投资的手段;抑制不平等会产生阻碍产出的效果。
收入不平等的缺点
其他政治家，哲学家和经济学家认为，收入不平等不利于经济增长，社会正义和人类福祉。例如，世界银行报告称，“高度不平等威胁着一个国家的政治稳定”，因为那些没有高收入的人对其经济地位不满意。在这种观点中，可能导致政治僵局，未能建立全国共识，甚至暴力冲突。根据“纽约时报”的安娜·伯纳塞克的说法，“一些科学家认为，不平等加剧会导致整体人口出现更多的健康问题”，而“收入不平等会滋生腐败”，这被认为是低效率地限制长期增长。分配经济资源。
相对收入不平等
各国的收入不平等差异很大。各国自身的收入水平也有很大差异。收入不平等通常使用基尼系数在国家一级衡量，在全球一级比较人均国内生产总值的差异。在任何一种情况下，该措施的范围都是高度相关的。例如，“纽约时报”和“NPR”都报告说美国的收入不平等在1980年到2004年之间增长。无论如何，整个国家的收入不平等程度低于工业化程度较低的国家，例如塞拉利昂或危地马拉，与挪威或瑞典等欧洲国家相比，存在更大程度的不平等。
