当企业和农场想要增加产量时，他们通常会增加投入，雇用额外的工人或投资新机器。这些投入的边际增长导致边际产品。然而，另一个经济学定律认为，更多的工人，机器或其他投入最终会导致边际收益递减。利润最大化的公司必须意识到增加投入将使其边际产品最大化的点。
定义
根据“微观经济学”一书的作者，经济学家埃德温·曼斯菲尔德（Edwin Mansfield）的说法，边际产品是公司或农场产生的总产出增加，这是由额外的投入单位产生的，其他投入保持不变。例如，种植玉米的农场的边际产品是玉米产量的增加，这是因为购买额外的农业设备，持有种植面积和劳动力。
效果
随着企业增加生产过程中的投入单位，其总产出增加。但是，边际产品 - 或额外产出 - 随着投入量的增加而下降。应用玉米农场的例子，当农场增加工人数量时，产生的额外小麦减少。经济学家称这种减少“减少了边际产品”。例如，当农场雇用一些工人收割玉米时，他们从田间最好的秸秆中收获。由于农场雇用了更多的工人，额外的劳动力从相同的种植面积中收获玉米。简而言之，由于农场雇用更多劳动力，每个工人对玉米的额外生产贡献较少，这意味着边际产品减少。
后果
边际产品和收益递减是企业和农场的重要考虑因素，因为它们寻求最大化利润。根据哈佛大学经济学家Gregory Mankiw的说法，为了获得最大的利润，公司将其投入增加到产生的边际产品的价值等于额外投入的成本，例如支付给新工人的工资。
注意事项
重要的是要记住，边际产品的收益递减不适用于所有投入增加的情况，而只适用于其中一个投入增加而其他投入增加的情况，曼斯菲尔德认为。例如，如果公司在建造新的生产设施的同时雇用更多的工人，则收益递减将不适用。此外，边际产品收益递减规则也假设技术仍然是固定的，因为如果技术发生变化，规则也无法预测额外投入的影响。
