战略管理的概念首先抵达美国的工作场所，军队官员在第二次世界大战期间指挥排后返回企业管理层。随着时间的推移，组织领导者开始发现这种自上而下管理工人的方法在商业世界中与在战场上一样有效。到20世纪70年代，战略管理过程已成为组织规划的常用方法。战略管理在当代企业和非营利组织中具有多种不同的功能。
中期规划
战略管理的主要功能是为组织制定中期或中期战略。中期策略是关注组织领导者对中期2至4年的公司愿景的策略，而不是短期或长期策略。应定期审查和调整战略管理流程，以确保这些中期计划与组织在行业内的理想地位保持相关。
对准
战略管理的另一个基本功能是使日常工作活动与组织的整体使命保持一致。战略管理过程通常从制定任务声明开始，该声明阐明了组织存在的原因。使命陈述定义了企业为何以及如何做它所做的事情并为组织定下基调。
持续竞争优势
创造和维持可持续的竞争优势是战略管理的另一个重要功能。这通常通过使用SWOT分析，差距分析或两者的组合来实现。通过使用SWOT分析，领导者可以识别内部优势和劣势以及可能有助于或阻碍组织保持可持续竞争优势的外部机会和威胁。同时，差距分析衡量组织当前位置与其期望位置之间的差距。
策略的执行
没有有效实施，任何战略规划都不会成功。战略管理的最终功能是实施整个过程中构思的战略。这些战略 - 最初作为组织最高层的抽象概念开始 - 最终通过等级向下传播，以便在业务层面实施。战略实施通常通过使用制定的政策和程序来实现，以使组织的日常职能和业务活动与其使命宣言保持一致。
