标签是有用的工具，但它们也可能是过度简化信息的方式。公平贸易标签帮助消费者识别根据全球公平贸易标签组织创建和监控的透明标准创建的产品。标签系统提供了一种方便，易于识别的速记，但全球贸易的复杂性往往比一套固定的标准更复杂。
公平贸易原则
世界公平贸易组织的10项指导原则包括透明度，尊重环境，没有童工，没有歧视，公平付款和良好的工作环境。这些原则表达了基于公平和人道主义原则的贸易范式。公平支付发展中国家生产的产品有助于建立基础广泛的繁荣，从而提高种植者和加工者的生活质量，这些种植者和加工者通常受全球商品市场支付的低价格的支配。
公平贸易原则以一系列标准表达，例如高于主流市场价格的特定价格水平，以及将利润再投资于教育等社区服务的要求。这些标准由全球少数几家独立认证机构验证，如Fairtrade International和Fair Trade USA。
价格与认证的混合祝福
公平贸易认证产品的成本通常高于主流产品，因为承诺向种植者支付高于市场价格的费用。较高的价格有助于确保种植者和加工者的收入足以养活自己和家人。但是，较高的价格可能会阻碍公平贸易行业的整体成功，因为许多消费者不愿意支付公平贸易溢价。
认证也可以是利益和责任。第三方验证流程允许客户放心地选择公平贸易产品。但认证费用可能很高，特别是发展中国家的农民，否定了他们从赚取更高价格中获得的一些好处。
超越公平贸易
公平贸易模型规定生产者将获得其产品的最低价格。这个价格远远高于市场平均水平，并支付工人获得比他们以商品价格出售庄稼所能获得的更公平的工资。然而，有些人认为公平贸易错过了这个标志。它通常不包括生产工匠，高质量产品的额外费用。此外，一些不符合特定公平贸易标准的产品在某种程度上与产品的道德来源一样，有时认证的产品达不到公平和可持续交易的真正含义。
在一些行业，如手工咖啡和工艺巧克力，生产商正在超越公平贸易标签的保证。这些公司正在与消息来源直接合作，通过吸引那些愿意为更高质量的商品支付更多费用的歧视客户来开发能够获得比公平贸易更高价格的产品。作为回报，农民获得的不仅仅是针对他或她的巧克力或咖啡的价格的保险单。相反，他或她可以直接进入市场，因此他或她可以享受产品在供应链和消费者中的价值。
