过去几十年全球化的一个引人注目的方面是外国直接投资的重要性日益提高。只要投资者（通常是跨国公司）在另一个国家（如房地产或其控制的子公司）拥有设施，就会发生外国直接投资。外国直接投资在国际经济学中是一个有争议的问题。有人说它创造就业机会并改善受援国的基础设施，而另一些人则称其为剥削性的。
外商直接投资意义
外国直接投资不仅仅是将资金投入另一个国家的资产。因此，如果您在外国公司购买了一些股票，这将是一项定期投资组合。外商直接投资的想法是拥有和控制外国投资。因此，如果跨国公司获得外国公司的控股权，或与外国公司合并或在国外设立子公司，那么这将构成外国直接投资。外国直接投资的主要决定因素是控制外国实体。一般而言，拥有外国公司10％或以上的投票股票将有资格成为外国直接投资，因为这可以影响公司的运营和政策框架。
外国直接投资的类型
外国直接投资有三种类型：横向，纵向或砾岩。当公司在接收国开设与在国内运营相同类型的业务时，例如在印度开设的美国电信公司，就会出现横向投资。如果业务不同但相关，例如制造商收购作为其产品主要组成部分的公司，则称为垂直投资。集团外国直接投资与公司的家庭活动完全无关。由于投资者正在进入一个全新的行业，他通常会寻找已经在目标行业运营的外国合资伙伴。
外国直接投资的原因是什么？
公司出于各种原因选择外国直接投资，最常见的是在国外开辟新的销售市场。例如，在中国开设子公司可以让您更接近该市场的消费者。利润是一个主要驱动因素，投资者通常会将外国直接投资定位于劳动力成本低且原料丰富的国家，这样他们就可以更便宜地生产商品。关税跳跃是另一个动机。例如，如果一家美国汽车公司想要向巴西出售汽车，他们将不得不在边境支付关税。但如果他们在巴西境内建立工厂，他们可以通过制造目的地国家的汽车来避免关税。
外国直接投资的优势是什么？
许多人喜欢外国直接投资的想法，因为它应该涉及从富裕国家到穷国的现金和技术知识的流动。当一家国际公司进驻时，它应该通过创造新的就业机会来加强当地经济。反过来，这又增加了政府可以用于服务和基础设施的政府税收收入。由于外国直接投资是一项长期承诺，理论上应该是一个稳定的增长加速效应，因为更多的资金流入受援国。降低生产成本也意味着降低全球消费者的销售价格。
外国直接投资的缺点是什么？
对于受援国而言，允许外国公司控制交通等关键行业可能会导致严重的问题。如果公司放弃该项目，接收方可能会突然出现无法取代的资本逆转。还有人担心这家外资公司的利润将来自哪里。当地社区可能会从就业中受益，但如果将利润汇回本国，从长远来看，这可能会耗尽资源。
