当个人，企业或组织用资金支持项目时，这些项目被视为私人资助的项目。私人资助是指项目，业务或努力的资金来源。如果通过捐款筹集资金，这笔钱来自私营部门或基金。如果政府为特定项目提供财政支持，则资金来自纳税人捐款或公共资金。
选举活动
竞选财务改革揭示了私人和公共资金之间的差异。捐助者提供的资金来自私人来源。公共资金是指州或联邦政府以纳税人为代价提供的货币。许多选民不相信纳税人的钱应该被用来帮助候选人获得政治职位，特别是如果候选人有一个与选民平台相悖的平台。私人资助的活动可以大大改变选举的结果，因为知名候选人可以筹集更多资金来宣传他的竞选活动。一个鲜为人知的候选人可能无法在同一水平上竞争。
社交活动
社会项目的私人资金是另一个热门话题。例如，Planned Parenthood等组织在综合资助计划下运作。他们接受那些对他们的事业感兴趣的人的捐款 - 这是私人资金 - 以及政府的公共资金。这给纳税人带来了困难，他们不希望他们的税收资金流向他们可能不支持的事业。一些私人资助的社会计划没有得到联邦或州的支持。这些组织，例如教会慈善机构，通常会大量宣传这一事实，并完全依赖其支持者的捐款。
私营企业
商业部门通常通过投资者团体，天使投资者或风险资本家参与私人资助的项目。像沃伦巴菲特这样的投资者可能有足够的资金来推出一家公司，其他资金来自不同的投资者群体。这方面的一个例子是巴菲特私人资助的国际原子能机构核燃料银行。据巴菲特称，该银行使发展中国家能够在国际原子能机构的控制下创造核电，而不必担心它们会利用技术制造核武器。
其他部门
娱乐业项目仅通过私人投资运营，或者通过私人投资者团体，甚至是为项目提供财务支持的人。私人资金也使NASA以外的太空探索得以实现，并得到了公共资金的支持。包括理查德·布兰森（Richard Branson）和伊隆·马斯克（Elon Musk）在内的企业家自己筹集资金，用于资助研究，开发和创造完全独立于政府计划的航天器。支持者认为，该部门的私人资金可能有助于增加创新，并鼓励政府为太空探索分配更多的联邦资金。
