银行是一家金融机构，负责处理其他人的资金，接受客户按需支付的存款，作为资金的托管人以及提供贷款。然而，银行可以以不同的方式运作，合作银行 - 在美国称为信用合作社 - 和私营部门银行是世界上最常见的两种结构。
定义
合作银行是由其成员经营的金融机构。由于持有银行股份和/或存入股票，这些成员既是银行的所有者又是客户。合作银行的基础是第一批劳务合作社的原则，这些劳动合作社看到同一行业的人们有着相同的目标，团结在一起以保护他们的共同利益。
私营部门银行 - 也称为商业银行或股东银行 - 由私人或集团经营，目的是为所有者和股东谋利。
服务
这两种银行的服务范围不同。合作银行通常向小企业和个人提供贷款;商业银行 - 因为它们往往有更大的存款可供借贷 - 也将为大型工业和商业提供贷款。商业银行还提供商业银行服务，例如促进股票市场上的公司;合作银行没有。与商业银行相比，合作银行倾向于为储户提供更好的利率。合作银行的经营规模有限，通常包含在一个州内;许多商业银行在全国开展业务，有些在海外设有分支机商业银行以外币进行交易，这是合作社不参与的做法。
组织
合作银行的运作原则是每个成员的投票都很重要。虽然可以任命管理团队来决定银行的日常运作，但任何重大决策都是通过成员之间的投票来做出的。该投票系统用于选举董事会，然后董事会任命总经理。在私营部门银行中，董事会成员独立于股东和客户做出所有决策。
目标
由于拥有合作银行的人是该银行的客户，因此该机构的重点是满足客户的需求。主要目标是为客户提供最好的服务和产品。在私营部门银行，主要关注的是利润。
值
合作银行采取以社区为主导的银行业务方法;与他们的前因，合作劳工运动有关的另一个特征。他们参与当地社区的发展，并寻求向可能被剥夺这些社区的人提供银行服务。因此，它们比农村地区和低收入城区的私营部门银行更为普遍。私营部门银行重视企业的自主权，将其活动集中在资本收益可能最高的领域，通常是主要大都市的中心。
