“组织边界”是商业和法律专业中使用的术语，主要用于区分一家公司和一家独立但相关的公司。 C. Marlene Fiol在1989年6月出版的“行政科学季刊”中写道，组织边界是假想的分隔线，旨在区分公司与外部但附近的影响。关于如何识别组织边界有很多理论，并且它们在商业合同，研究项目或公司的日常运营中被不同地定义。
现实主义和名义主义的方法
有些人认为如何定义组织边界取决于谁来定义它们。 “The Blackwell Companion to Organizations”一书的编辑描述了两种不同的方法。现实主义的方法是组织或研究团队的一名成员确定他们可以注意到的边界。名义主义方法“采用概念视角”来确定可能与组织或研究相关的边界。组织成员更频繁地使用现实主义方法，而名义主义方法通常用于研究背景。
时空边界
边界也可以被定义为空间或时间，如在日常业务管理理论中所做的那样。空间组织边界的示例包括公司办公室，小隔间，零售商店或工作区，而时间边界可以是开放办公时间，个人时间表，公司政策和截止日期。这也可以用于确定大公司内自足或相互依赖的部门的界限。
周期性边界
另一种方法是通过检查循环接收，内部处理或发送到组织外部的信息和资源来识别边界。不属于周期的信息和资源超出了组织的界限。类似的方法是跟踪交互频率并注意它们减少的位置，这是边界的位置。在这种思想状态下，组织包括组织参与的所有活动，参与者有能力开始，继续或结束行为。当参与者不再这样做时，他们已越过组织边界。
周期性边界的理论与应用
Fiol认为这些界限，自我控制感和组织单位之间存在周期性关系。当该单位的成员感到他们的自我控制受到威胁时，他们使他们对边界的看法更加具体，这使他们感到更加自制。在制定合资企业的法律合同或评估日常业务管理规模时，通常会有周期性边界。它们还可用于优先衡量公司签订合资协议的可能性，因为研究表明，获得控制权和强大组织边界的高管不太可能签订此类协议，而这些协议将受到损害。
边界的焦点
学习或处理组织边界的方法可能会有所不同。他们可以检查受边界影响的参与者或与组织有关的人员;关系，什么样的行为模式是由边界引起的;和活动，正在发生的事件或由于组织边界。
