每个人都有目标，但很少有人愿意制定具体的行动计划来实现这些目标。管理顾问彼得·德鲁克（Peter F. Drucker）在其“管理实践”（The Practice of Management）一书中，通过制定和定义一个好目标的标准来完善目标设定过程。德鲁克首先使用SMART目标。他建议目标应具体，可衡量，可实现，现实和有时限。我们将具有这些功能的目标称为SMART目标，其中SMART是五个功能的首字母缩写的首字母缩写。此外，目标制定者建议通过使用操作词来详细说明SMART目标，这些词指定了完成目标所需的操作。
选择特定目标，并使用操作词进行定义。将目标分解为实现目标所需的操作。目标的定义应该具体回答“我想要实现什么？”这个问题。例如，“我希望增加收入，变得更快乐”是一个广泛的目标;然而，“我想在明年1月之前将收入增加100％，而我将通过在Hamsun餐厅每周工作20小时来实现这一目标”更为具体。
通过量化来确定您的目标，使用数字确保您确切知道何时达到目标。量化目标还可以衡量实现目标的进度。在该示例中，可以监控每月，甚至每周的收入，以便您知道自己正在走上正轨。
选择可达到的目标并确定您是否有足够的资源。问问自己，“这可能吗？”并写出您可能遇到的资源的具体限制以及如何克服它。例如，如果您已经在Hamsun餐厅每周工作60小时，那么再工作20个小时可能就不可行了。了解处于类似情况的其他人是否已成功完成此操作。
设定一个现实的目标。不要将目标设定得太高或太低。一个崇高的目标可能导致失败和破灭的期望。一个低而且容易实现的目标并不能让你完全满足于取得值得注意的东西。如果在几个月内将收入增加100％似乎过于雄心勃勃，那么将目标降低到50％。
设定有时限的目标。有时间限制的目标允许您衡量您为实现目标所取得的进展。在该示例中，“到明年1月”给出了工作的特定时间范围。使用行动词，写下每周或每月需要完成的事情。当然，监测进展的频率取决于目标。如果目标设定为一天，则进行每小时监控。
