财务报表分析基于资产，负债，权益，收入和支出从一年到下一年的比较以及行业基准。正确解释财务报表有助于确定公司的优势和劣势。财务报表包括资产负债表，损益表和现金流量表。通常，由注册会计师审计，审查或编制的财务报表将包括补充计划，例如详细的一般和管理费用，或者就建筑合同而言，包括正在进行的工作计划。
通过计算每个资产，负债和权益帐户占总资产的百分比来创建通用大小的资产负债表。通过计算每个收入和支出帐户占折扣，退货和折扣之前总收入的百分比来创建通用尺寸的损益表。准备每年可用的通用大小的资产负债表和损益表。
比较通用大小的资产负债表和损益表。识别异常或意外波动。如果不存在合理的解释，请向管理层询问变化情况。例如，如果现金从2008年12月31日到2009年12月31日减少了50,000美元，而且公司在这一年内以45,000美元的价格购买了设备，那么大幅减少的原因在很大程度上得到了证实。但是，如果现金减少了50,000美元，汽车费用增加了45,000美元，您可能想询问购买车辆以及是否属于商业需求。
创建用于比率分析的Excel电子表格。比率用于解释公司的盈利能力，流动性，活动和偿付能力。常用比率包括流动比率（流动资产除以流动负债），毛利率（毛利润除以总销售额乘以100），营运资金周转率（销售成本除以营运资金），债务与权益比率（总额）来自外部贷方的债务除以总权益）和营业利润率（净利润除以总销售额乘以100）。营运资金的计算方法是从总流动资产中减去总流动负债。
分析随时间计算的比率并与行业基准进行比较。随着时间的推移，制定有关公司及其表现的假设。使用比率分析来支持这些想法。例如，如果公司的毛利从75％降至65％，同时工会成本飙升，则可以证实减少的原因。但是，如果毛利润从75％降至65％，材料，劳动力和其他工作成本保持不变，则需要进一步分析。
