读卡片
信用卡机必须“读取”所提供的卡。通常，通过读卡器插槽刷卡会将所有数据从磁条传输到机器。条带上的三条数据轨道包括持卡人的姓名和其他个人信息，信用卡号以及安全和验证码。信用卡硬件“捕获”这些信息并准备好传输。
传输数据
然后，信用卡机必须将该信息发送给商家的信用卡处理器。内部软件将商家的姓名和身份证号码与持卡人的信息相结合。使用电话调制解调器，信用卡终端将该数据发送到处理器的服务器。
批准交易
机器等待允许或拒绝交易的响应。如果获得批准，交易将收到标识特定购买的唯一“授权”号。处理器的计算机已通过电子方式验证信用卡是否有效，未达到其最大信用额度且正由持卡人使用。在大多数情况下，整个过程（包括分配批准号）在3到5秒内完成。然后信用卡机恢复生命，在其内部打印机上生成两个收据。一个是持卡人签名并由商家保管。另一个是持卡人的交易证据和商家所在的证据。
