机器接受金钱
当顾客接近机器并有兴趣购买时，他必须先插入钱来支付他的物品。如果机器接受纸币，则使用滚筒拉入钱。进入后，机器使用数字扫描仪识别账单面额，然后将账单存入现金箱。对于硬币，机器使用特定于每个硬币的特定值来识别硬币的值。例如，四分之一的直径为.955英寸，厚度为1.75毫米，边缘为119个。一角硬币的直径为.705英寸，厚度为1.35毫米。其他硬币同样被识别，使得伪造成为可能但非常困难。
客户做出选择
一旦插入足够的钱，客户就通知机器他想要购买哪种产品。在较旧的自动售货机中，拉动或转动旋钮可激活严格的机械分配机构。在更现代的机器中，在基本处理器以电子方式激活马达以分配商品之前，顾客输入与他的选择相对应的一系列字母和数字。最后，机器将选择的编程价格与插入的金额进行比较;如果插入的资金总额低于物品的价格，则机器或者简单地拒绝分发或向显示器发送电子消息，要求顾客插入额外的资金。
Macine分配产品
一旦完成选择并已付款，机器必须分配产品。虽然一些老式机器使用严格的机械分配线圈，但大多数现代机器通过电子方式激活电动机，该电动机旋转螺旋式商品分配器。金属线圈成螺旋形，每个脊之间插入产品。当电动机旋转线圈时，旋转将产品推向前方，就像螺钉将碎屑从孔中拉出一样。金属线圈的尺寸比支撑产品的架子略长，因此当购买的物品到达架子的末端时，它简单地（由于重力）落入机器底部的接收箱中。产品掉落后，客户只需从垃圾箱中取出物品。在许多机器上，一个简单的门可以防止物品在到达垃圾箱后从机器中弹出;这扇门也可以折叠到铰链上的机器上，以防止顾客在底架上放置额外的物品。
