私营安保行业提供收费保护。保护可以包括调查盗窃，企业保镖，内部安全和针对黑客的IT安全以及工业间谍活动。虽然历史学家认为英国的罗伯特·皮尔爵士在19世纪早期建立了第一支现代警察部队，但私人保安在很早的时候就出现了。
小偷承担者
英格兰1700年代的犯罪率很高，政府和私人都为抓骗者提供奖励。专业的窃贼从事收回赃物或收取小偷获得奖励的职业生涯。许多小偷自己都是罪犯，勒索小偷的报酬，以换取不逮捕他们。例如，Jonathan Wild在1720年代经营着伦敦的黑社会。他秘密安排了许多盗窃案，还逮捕了拒绝与他合作的小偷。
侦探出生了
私人眼中的经典人物出现于1833年，当时法国前犯罪分子尤金维多克在巴黎成立了侦探机构。其他侦探随后调查了警方无法或不愿处理的案件。侦探机构还提供武装安全保障。例如，美国的平克顿机构（Metkerton Agency）追查了杰西·詹姆斯（Jesse James）和圣丹斯小子（Sundance Kid）等不法分子。该机构还打破了罢工，并为企业主监视工会组织者。它的眼睛标志启发了“私人眼睛”一词。
二十世纪的Gumshoes
19世纪的私人侦探主要为富人工作。 20世纪中产阶级的成长使普通人有可能负担得起PI。随着警方接管铁路安全和传统上由调查人员处理的其他工作，刑警分支到诸如调查涉嫌不忠，失踪人员和保险欺诈案件等领域。这个行业变得越来越大，州政府在20世纪初开始授权私人侦探。
发出警报
私人保安的历史包括销售技术而不是侦探服务的公司。安全技术的一个里程碑出现在1853年，当时波士顿奥古斯都教皇获得了第一个电磁警报系统的专利。教皇的发明在门窗周围设置了电路，如果它们被打开就会触发警铃。埃德温·霍姆斯于1857年购买了教皇发明的权利，并推出了第一个电子警报业务。
IT调查员
在20世纪建造第一台大型机之前，计算机安全性并不存在，最初，安全只是意味着保护物理计算机或磁带存储信息。随着互联网的发展，破坏者，黑客和间谍不再需要物理访问计算机来造成严重破坏。在20世纪90年代，计算机用户面临着第一次网络钓鱼和拒绝服务攻击，但IT安全是作为一个行业发展起来的。随着黑客成为一个重要的犯罪企业，安全行业随之成长。
