如果不小心丢弃，倾倒在地下或处理不当，危险废物会威胁人类健康或环境。根据EPA，固体废物或城市固体废物（MSW）通常被称为垃圾或垃圾。它指的是社区创造的整体垃圾，包括家庭垃圾，以及企业，学校和机构产生的垃圾。
废物类型
危险废物可以是固体，半固体，液体或气体形式。根据美国环保署的规定，危险废物可分为列出的废物（源特定废物，非特定源废物和未使用的化学产品），特征废物（有毒废物，可燃废物，反应性废物和腐蚀性废物）通用废物（电池） ，农药，含汞设备和灯泡）和混合废物。
城市固体废物包括纸张，庭院垃圾，金属，食品，玻璃，木材，塑料和各种材料。
问题
随着人口的增加，固体废物的产生正在升级。在垃圾填埋场处置固体废物对环境是有害的，因为它会污染周围的空气和水。当垃圾填埋场中的废物分解时，会形成甲烷和二氧化碳等有毒气体。居住在垃圾填埋场附近的人们容易患肺癌，膀胱癌和白血病。焚烧固体废物会释放有毒空气污染物，如二恶英，这些污染物具有致癌性，可能导致出生缺陷。
核废料具有危险性，可长期保持放射性，从而影响环境和人类健康。工业中不当的危险废物处理会导致附近社区的健康问题。致癌金属砷和有毒金属甲苯的存在可能导致记忆丧失，听力损失和各种其他疾病。
处置
危险废物的处置方案包括垃圾填埋场，焚烧处理，土地处理单元和注入井。其他替代方案包括回收和减少危险废物的使用。
垃圾填埋场是固体废物最常用的处理方式。此外，固体废物也在极高的温度下燃烧，以减少废物量。处理固体废物的替代技术包括回收和堆肥。
潜在用途
含有金属颗粒和灰烬的危险废物被送到金属回收设施，从那里可以回收金属。据“科学日报”报道，一项新技术涉及从放射性垃圾的灰烬中回收铀，以便再循环回到核燃料中。
回收纸张，塑料，玻璃，金属和橡胶等固体废弃物，通过机械或化学方法将旧产品转化为新产品。在固体废物焚烧过程中产生热量，可用于加热水。由此产生的蒸汽可用于驱动涡轮机发电。
规
美国环保署对如何处理危险和固体废物有明确的规定。
需要采取特殊预防措施以固体和液体形式处理危险废物。 EPA要求尽可能燃烧或焚烧危险废物。对于液体形式的废物，应使用地下注入井。
对于固体废物处理，EPA有关于如何设计垃圾填埋场，在何处定位以及如何维护垃圾填埋场的指南。
