了解混合方法研究和设计研究的特征需要了解整体研究方法的一些基础知识。混合方法研究和设计研究都是针对特定研究方法的需求而开发出来的，这些研究方法更多的基础研究方法没有解决。这些研究方法的特征涉及每种研究项目可能适用的研究项目的类型。
研究基础
定量研究侧重于被视为经验的数据。例如，家庭或企业的物理地址作为事实存在。研究人员可以根据物理地址识别住宅的位置。有人对该家庭中存在的情况进行研究，例如人口普查工作者，可以确定关于该住宅居民的其他事实。虽然这些事实可能会发生变化，但在人口普查时，诸如居民人数，家庭收入范围和就业状况等因素都是定量或事实数据。然而，定性研究方法试图通过参考研究项目的定性指标来得出基于研究的结论。定性因素包括诸如感知，信念，文化背景和经验对研究项目结果的影响等考虑因素。
混合方法
混合方法研究来自一个环境，在这种环境中，专业研究人员倾向于使用排他性来使用美国教育研究协会网站上描述的定量研究或定性研究方法。混合方法研究的一个特点是，这种方法旨在最大限度地减少弱点，并从专门的定性或定量研究方法的优势中汲取经验。另一个特征是，这种方法认识到通过定性手段（如感知）构建的知识价值，以及基于人们生活世界的事实方面的经验。混合方法研究方法的另一个关键特征是它拒绝将定性或基于事实和定量或基于主观的方法论设定为仅具有彼此排他性价值的二元论。
设计研究
设计研究的主要特征涉及它是指在执行设计计划之前的数据收集层面的研究。也就是说，从事设计项目的人 - 从新产品（如新型炊具）到计算机系统再到建筑物的建筑设计，都采用了拉夫堡大学网站所描述的设计研究方法。 。设计研究的特征目标涉及在设计阶段尽可能早地从潜在产品，系统或建筑物的用户那里获取信息。方法包括诸如焦点小组之类的活动，这些小组允许用户或可能的用户评估设计的有用性以及参与使用类似产品或设计研究本身的个人的案例研究。另一种方法涉及部署能够代表设计过程中预计的典型用户的专业人员。作为最后一种方法的一个例子，许多软件开发团队将技术通信人员纳入他们的项目开发计划中，因为一开始技术通信专业人员对开发中的软件与典型最终用户的软件同样不熟悉。他们还具备沟通技巧，可以向技术设计人员提出建议。
