您可能听说经济学或商业领袖提到“名义工资”一词，并想知道他们的意思。理解名义工资的最简单方法就是简单的美元价值。这基本上是员工为工作支付的金额（以美元计）。然而，要真正了解名义工资，有必要考虑“名义”和“实际”价值之间的差异 - 美元金额与实际能够在市场上购买的金额之间的差额。
金钱是可变的
通常，当我们考虑经济体系中的金钱时，我们并不认为它是一种商品，如大米或土豆，而是一种常数。这是因为货币只是其他所有商品的商品 - 它是一种普遍的商品。换句话说，虽然谈论马铃薯在大米方面的价值是不寻常的，但谈论马铃薯在货币方面的价值是相当经常的。然而，问题在于货币也是一种商品：它有供给和需求，在某些经济条件下它可以获得或失去价值。政府和中央银行的行动控制着货币的“供给”，我们购买的东西的价格可以根据系统中有多少钱来上升或下降。
货币和工资的价值
如果我们将货币理解为用于为其他货物定价的变化而非固定的商品，那么解释为什么必须区分“实际”和“名义”工资之间的差别要容易一些。系统中可用资金的变化有能力以极大的方式影响工资。在美国，货币供应主要由中央银行系统（称为美联储）监管。
美联储可以做出决定 - 比如降低利率 - 增加或缩减货币供应量。如果他们决定扩大货币供应量，通过贷款可以更容易地获得资金，雇主可能有能力支付更多的工资。如果货币供应量增加，工资将上升。
增加工资的价值下降
一般来说，更高的工资似乎是件好事。每个人都想要一个很好的加薪。不过，货币供应量增加导致工资上涨的问题基本上是每个人的工资增加。经济体系中的每个人都发现自己加薪，而不是单个工人获得更多报酬。
换句话说，如果我们将“美元”视为大米或土豆等商品，美元供应量的增加会降低其价值，就像大米丰收会降低其价值一样。因为美元的价值比以前少，所以需要更多的人购买相同数量的员工时间。这是一种被称为工资膨胀的现象，它可以对更大的经济体系产生巨大影响。
工资通胀和名义工资
虽然工资和价格之间的关系被认为相当复杂，但很容易理解为什么货币价值的下降可能是一个严重的问题。例如，假设您获得加薪而不是每小时10美元的报酬，您现在每小时支付20美元。这意味着你的“名义工资”的增加 - 你以每小时支付的金额，以美元表示。
但这只是一件好事，它可以让你购买更多的商品 - 例如，一小时的工资，你现在可以购买两张电影票，而不是一张。您在其他商品（如电影票）中表达的工作时间的价值被称为“实际工资”，就市场上出售的其他商品而言，劳动力的价值就是多少。
真实和名义工资
在这一点上，重要的是要强调“名义工资”的概念与“实际工资”不同。工资的美元价值可能会增加 - 从每小时10美元到20美元 - 但其他一切的价格也可能会增加 - 例如，现在花费10美元的电影票价也增加到20美元。这实际上是一个相当普遍的问题。
即使你在美元方面获得更多报酬，但可以为这些美元购买的东西数量保持不变。在这种情况下，你会经历名义工资的增加，但你的实际工资 - 你的实际工资支付金额 - 将保持不变。
